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United Nations Secretary-General António Guterres addresses the opening session of the Global Dialogue on AI Governance, Geneva, Switzerland. Credit: UN Photo/Irina Popa

By Oritro Karim
UNITED NATIONS, Jul 20 2026 (IPS)

Throughout July 2026, various United Nations (UN) bodies and global experts have underscored the need for increased comprehensive artificial intelligence (AI) governance. Although AI yields significant potential gains for global development, persistent structural barriers continue to impede equitable access and deepen the digital divide.

From July 6 to 7, the UN convened the first session of the Global Dialogue on AI Governance, featuring a presentation of the inaugural report of the Independent International Scientific Panel on AI. The conference included testimonies from global experts and leaders who emphasized the rapidly accelerating nature of AI, warning that without adequate guardrails and transparency measures, entire communities risk falling behind.

“Artificial intelligence is advancing at runaway speed. A technology that can reshape economies, transform the world of work, sway elections and tilt the balance of security is being deployed faster than anyone— including the people building it— can keep up,” said UN Secretary-General Antonio Guterres at the Opening Session of the dialogue on July 6th.

“The technologies we trust most— in aviation, in medicine, in nuclear energy and beyond— earned that trust because we acted to hold their makers to account. If AI is to be powerful, it must be governed. If AI is to be trusted, those who build it must be accountable. If AI is to be global, it must be fair. And if AI is to serve the future, it must not consume the future,” he added.

According to Guterres, AI holds immense potential to accelerate medical advancements, revolutionize educational systems, strengthen food production, and revitalize local economies, all of which would drive progress toward the Sustainable Development Goals (SDGs). Despite this, widening gaps in development have been recorded across communities in lower-income countries, particularly in the Global South.

On July 17, Guterres spoke at the World AI Conference (WAIC) in Shanghai, urging governments and stakeholders to invest in international cooperation and monitoring efforts to ensure equitable access to AI’s benefits. Guterres noted that an alarming “one-third of humanity” remains offline, with the vast majority of technical expertise and investment disproportionately concentrated in only a few countries and companies

“Hundreds of billions of dollars of private investment flood into artificial intelligence – while many developing countries receive just a trickle,” said Guterres. “AI risks pushing the world towards even greater inequalities … greater divides in income, in opportunity, in security … greater gaps between North and South.”

At WAIC, Guterres outlined three main priorities that are to be taken in advancing global AI governance: making AI more environmentally sustainable, establishing critical safety guardrails, and expanding capacity across developing countries. Underscoring the need for AI testing and risk management to be firmly based in the principles of international law, he confirmed that over 20 countries, including China, have agreed to contribute to a UN-supported Global Network for Exchange and Cooperation on AI Capacity Building to assist developing countries navigate this transition.

Throughout the conference, many UN experts emphasized that human rights must remain the cornerstone of all AI decision-making processes, ensuring that final judgments are always made by human beings. Guterres also called for major AI companies to disclose their environmental footprints and commit to a full transition to renewable energy by 2030.

AI has the potential to accelerate the transition from fossil fuels to renewable energy by optimizing power efficiency and significantly reducing waste. Several nations, including China, are already leveraging these technologies to increase their annual reliance on renewable energy.

Several developing countries in the Pacific have taken steps to reclaim agency over AI, implementing frameworks that prioritize sustainability and ensure that they remain in control regarding the technology’s development and use. For example, the Kingdom of Tonga has expanded commercial 5G access and conducted a Digital Readiness Assessment to examine risks and potential gains when coordinating governance strategies. Similar assessments have been undertaken across Samoa, Vanuatu, and Fiji.

The Kingdom of Tonga is reshaping its government services around a digital-first model by implementing AI tools that will assist citizens in interacting with the state in their own language. In Kiribati, AI monitoring technologies in fisheries have helped in recovering approximately US$2 million in illegal fishing fines.

“These are real wins, but they are wins within a system the Pacific did not design. The region already knows what it means to be on the wrong side of a divergence, in climate, in trade, in debt vulnerability,” said Kanni Wignaraja, UN Assistant Secretary-General and UNDP Regional Director for Asia and the Pacific.

“AI follows the same logic at greater speed. The difference is that the rules of AI are still being written, which means the divergence is not yet locked in. That window will not stay open for long. The time for the Pacific to shape the outcome is now, not once the frameworks are agreed, and the tools are already being deployed.”

IPS UN Bureau Report

 

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Population ageing, including the point at which older adults outnumber younger people, is a global demographic phenomenon. Credit: Shutterstock

By Joseph Chamie
PORTLAND, USA, Jul 20 2026 (IPS)

In many countries, older adults (aged 65 and above) now outnumber younger individuals (under the age of 18), reflecting a significant demographic transformation known as demographic ageing.

The shift in a population’s age structure is becoming increasingly common around the world and is primarily driven by declining fertility rates and rising life expectancy. As populations age, societies face a range of economic, political, and social challenges.

Economically, an ageing population can lead to labor shortages, slower economic growth, and a shrinking tax base. These changes can make it more difficult for governments to finance pensions, healthcare systems, and other public services.

At the same time, the growing number of older adults increases demand for specialized healthcare services, including geriatric care, assisted living, and the treatment of chronic illnesses, placing additional strain on healthcare systems.

To promote sustainable growth and social equity, governments should seek to balance the needs of older adults with those of younger generations, ensuring that public resources support both present well-being and future development

Politically, as people live longer and represent a larger share of the electorate, older adults may gain greater political influence. Their increased voting power can shape government spending priorities, potentially leading to a larger share of public funding being allocated to pensions, healthcare, and retirement benefits, while comparatively less is invested in education, childcare, and programs that support younger generations.

Overall, demographic ageing is reshaping societies worldwide, creating both opportunities and challenges. These developments require governments to adopt balanced policies to ensure economic sustainability and intergenerational equity.

In the middle of the 20th century, older adults accounted for 5% of the world’s population of approximately 2.5 billion, while young people comprised 41%. At that time, the median age of the global population was 22 years. By the end of the 20th century, the world’s population had grown to 6.2 billion, although the age distribution changed only modestly.

In 2000, older adults represented 7% of the global population, while young people represented 36%. Meanwhile, the median age increased to 25 years, indicating a gradual ageing of the global population.

Despite the rapid growth of the world’s population during the second half of the 20th century, the proportion of older adults increased at a much slower pace. These changes mark the early stages of global demographic ageing, characterized by a gradual increase in the share of older adults and a corresponding decline in the proportion of younger people (Table 1).

Source: United Nations.

By 2026, the world’s population had reached approximately 8.3 billion. At the same time, young people accounted for an estimated 29% of the global population, while older adults represented about 11%, and the median age had risen to 31 years. By 2078, these two age groups are projected to account for equal shares of the global population, which is expected to reach 10.3 billion, with each group accounting for approximately 22% of the total population (Figure 1).

Source: United Nations.

In 2026, approximately 50 countries and territories have a higher proportion of older adults (aged 65 and above) than young people (under the age of 18). This demographic pattern is most common in the more developed countries, which tend to have lower fertility rates and longer life expectancies.

In Italy and Japan, for example, the proportion of older adults (aged 65 and above) is roughly twice that of young people (under the age of 18). Similarly, European countries such as France, Germany, Hungary, the Netherlands, Spain, and Switzerland also have substantially larger shares of older adults than young people (Figure 2).

Source: United Nations.

Demographic ageing, together with the changing proportions of older and younger populations, has significant economic, social, and political consequences.

Among the most important effects of demographic ageing are shrinking workforces, a growing proportion of retirees, rising dependency ratios, increasing pension expenditures, mounting healthcare costs, shifting political and budgetary priorities, and adapting institutions to the needs of ageing populations.

As populations age, more retirees receive pension benefits for longer periods, while a relatively smaller workforce contributes to the pension systems. Consequently, fewer workers are required to support a much larger non-working population, placing substantial pressure on public finances and social security systems. In response to labor shortages associated with shrinking workforces, many governments have introduced policies that encourage older adults to remain in the labor market for longer.

Healthcare expenditures also rise as populations age. Older adults typically require more medical care than younger people because they are more likely to experience chronic diseases, multiple health conditions, and complex healthcare needs.

As a result, demand for healthcare services such as rehabilitation, dialysis, dementia care, and long-term care continues to increase. In many countries experiencing rapid demographic ageing, governments and families face growing financial and caregiving responsibilities to support an expanding older population.

Meeting the care needs of an ageing population often creates tension over responsibility between governments and families. Governments may expect family members to assume primary responsibility for caring for older adults, while families frequently believe that governments should provide greater support and resources to meet the needs of their ageing relatives.

Some conservative and authoritarian governments argue that extensive public spending on elder care generates limited economic returns because older adults are viewed primarily as recipients of care rather than contributors to economic productivity. As a result, these governments often contend that rising healthcare and long-term care expenditures for older adults may constrain economic growth and advocate limiting public investment in these services.

Similarly, many conservatives and some policymakers often believe that caring for older adults should be the responsibility of individuals and their families, with the private sector playing a greater role rather than government in delivering care and support.

According to the World Health Organization (WHO), common health conditions associated with older age include hearing loss, cataracts, back and neck pain, osteoarthritis, chronic obstructive pulmonary disease (COPD), diabetes, depression, loneliness, dementia, and mobility limitations. Many older adults experience several of these health conditions at the same time, making their healthcare needs more complex and requiring coordinated, long-term management.

Older adults who require long-term care are disproportionately women aged 80 years and older who live alone. This group is particularly vulnerable to social isolation which is associated with poorer mental and physical health outcomes, including increased risks of depression, cognitive decline, chronic illness, and reduced quality of life.

In contrast, young people are more likely to face health issues such as injuries from road traffic accidents, falls, drowning, violence, self-harm, depression, anxiety, substance use disorders, asthma, and maternal health conditions.

Population ageing, particularly the increasing prevalence of chronic health conditions and the growing demand for long-term care, has significant implications for government policies and public programs that affect people of all ages. As these trends intensify, they place growing pressures on public resources and influence electoral priorities, shaping decisions about healthcare, social services, education, and public spending.

As older adults make up a larger share of the voting population, governments often place greater emphasis on policies that address the needs of these older adults, particularly pensions and healthcare. As policy priorities shift, investment in areas that primarily benefit younger generations – such as education, infrastructure, and long-term economic development – may decline.

To promote sustainable growth and social equity, governments should seek to balance the needs of older adults with those of younger generations, ensuring that public resources support both present well-being and future development.

Demographic ageing also presents difficult fiscal and political challenges. Governments may need to consider measures such as raising taxes, reducing pension benefits, increasing the retirement age, or implementing other fiscal reforms to ensure the long-term sustainability of public finances.

However, governments often delay implementing these reforms because they are politically unpopular. As a result, financial pressures on pension and healthcare systems continue to grow, increasing the risk of substantial funding shortfalls, or, in some cases, insolvency if reforms are postponed for too long.

Population ageing, including the point at which older adults outnumber younger people, is a global demographic phenomenon. As this demographic transformation continues across countries, governments face the ongoing challenge of adapting their economic, political, and social institutions to meet the needs of different age groups – particularly younger and older generations – while maintaining fiscal sustainability and promoting intergenerational equity.

Joseph Chamie is a consulting demographer, a former director of the United Nations Population Division, and author of numerous publications on population issues.

 

Deux attaques, deux pays, une même faille. Entre le 13 et le 19 juillet 2026, un détachement nigérien a été décimé dans la région de Tillabéri, tandis qu'un convoi malien quittant Anéfis pour Gao tombait dans une embuscade revendiquée par le JNIM et les séparatistes du Front de libération de l'Azawad. Au-delà des bilans, ces opérations mettent en lumière une stratégie désormais centrale au Sahel : couper les routes, épuiser les garnisons et transformer chaque ravitaillement en épreuve de force.

À Téra, seize soldats tués en quelques heures

Le 17 juillet, dans la zone de Téra, à l'ouest du Niger, un détachement des Forces de défense et de sécurité a été visé par une attaque d'envergure. Le bilan officiel, rendu public deux jours plus tard par le ministère nigérien de la Défense, fait état de 16 militaires tués et de 23 blessés, dont neuf grièvement atteints.
Les autorités affirment également avoir tué quinze assaillants, récupéré cinq motos et détruit quatre autres véhicules. Ces données proviennent du gouvernement nigérien et n'ont pas, à ce stade, été confirmées par une source indépendante.

Cette attaque ne survient pas dans un espace secondaire. Téra appartient à la région de Tillabéri, vaste territoire frontalier du Mali et du Burkina Faso, devenu l'un des principaux foyers de l'insurrection sahélienne. Les routes commerciales, les pistes rurales, les corridors transfrontaliers et les mouvements pastoraux s'y entremêlent. Les armées doivent y surveiller des centaines de kilomètres de frontières poreuses tout en protégeant des localités dispersées, des convois et des infrastructures essentielles. Le dispositif militaire y demeure sous tension malgré le durcissement de la réponse sécuritaire. Les autorités nigériennes ont notamment annoncé la création d'unités territoriales d'autodéfense, les Domol Leydi, tandis que les trois États de l'Alliance des États du Sahel ont déclaré avoir mobilisé 15 000 hommes au sein de leur force unifiée.

Pour Héni Nsaibia, analyste principal d'ACLED pour l'Afrique de l'Ouest, cette montée en puissance étatique répond à une insurrection qui ne cesse de s'étendre géographiquement, notamment vers le sud-ouest du Niger et les frontières nigérianes. Pourtant, l'assaut de Téra rappelle une réalité brutale : disposer d'hommes et de matériel ne suffit pas lorsque l'adversaire conserve le choix du terrain, du moment et de la cible.

Anéfis-Gao : une embuscade qui relance la bataille du nord malien

L'embuscade tendue le 18 juillet contre un convoi militaire reliant Anéfis à Gao ne peut être comprise sans revenir quelques jours en arrière. Le 4 juillet, le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM) et le Front de libération de l'Azawad (FLA) lancent une offensive coordonnée contre plusieurs positions des Forces armées maliennes (FAMa), dont Anéfis, verrou stratégique situé sur l'axe Gao-Kidal. Les combats sont particulièrement violents et les assaillants parviennent, dans un premier temps, à investir une partie de la localité. Face à cette offensive, Bamako engage une contre-attaque d'envergure. Des renforts quittent Gao, appuyés par l'aviation malienne et les unités de l'Africa Corps. Après plusieurs jours d'affrontements, l'état-major annonce, le 10 juillet, avoir repris le contrôle d'Anéfis.

Dans son communiqué, il affirme avoir « nettoyé les positions stratégiques » occupées par les groupes armés et sécurisé l'arrivée d'un important convoi logistique en provenance de Gao. Les autorités présentent alors cette opération comme un succès majeur, estimant avoir rétabli la liberté de circulation sur cet axe essentiel du nord du pays. Pourtant, moins de dix jours plus tard, cette même route redevient le théâtre d'une attaque d'envergure. Le 18 juillet, un nouveau convoi quittant Anéfis en direction de Gao est pris dans une embuscade revendiquée conjointement par le JNIM et le FLA. L'armée malienne reconnaît l'attaque et affirme que des frappes aériennes ont permis au convoi de poursuivre sa progression. Les groupes armés soutiennent, de leur côté, avoir infligé de lourdes pertes et capturé du matériel militaire. Comme souvent dans ce conflit, ces revendications contradictoires ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.

Cette succession d'événements est révélatrice. La reprise d'une ville ne signifie plus la maîtrise de son environnement.Les FAMa contrôlent Anéfis, mais les groupes armés conservent une capacité d'action sur les axes qui relient la localité à Gao et à Aguelhoc. En d'autres termes, ils ne cherchent plus nécessairement à occuper durablement le terrain ; ils s'emploient à empêcher l'armée d'en tirer un avantage opérationnel. La bataille se déplace ainsi des centres urbains vers les routes, où se joue désormais une part essentielle de la guerre au Sahel.

La route, arme de guerre économique

La vulnérabilité des convois n'est pas un phénomène isolé. Elle s'inscrit dans une stratégie plus vaste que l'ACLED qualifie de guerre économique. En 2025, l'organisation a recensé plus de 10 000 morts liés aux violences politiques au Mali, au Niger et au Burkina Faso entre janvier et le 28 novembre. Durant la même période, trente étrangers ont été enlevés au Mali et au Niger, tandis que les groupes jihadistes intensifiaient leurs actions contre les sites industriels, les infrastructures, les axes de transit et les chaînes d'approvisionnement.

Au Mali, le JNIM a notamment imposé des restrictions sur les routes reliant Bamako à Kayes, Nioro du Sahel, la Mauritanie, le Sénégal et la Côte d'Ivoire. Des citernes ont été incendiées, des voyageurs kidnappés et les approvisionnements en carburant perturbés. L'ISS Africa relève que ces barrages permettent aux jihadistes d'exercer un contrôle indirect sur les territoires, sans avoir à occuper durablement chaque ville ou chaque village. Cette méthode poursuit plusieurs objectifs à la fois. Elle punit les populations soupçonnées de coopérer avec les autorités, affaiblit les finances publiques, augmente le coût des opérations militaires et oblige les armées à disperser leurs effectifs. Protéger un convoi suppose en effet de mobiliser des blindés, des unités d'escorte, des moyens de détection, parfois des drones et un appui aérien. Chaque camion de carburant devient ainsi un enjeu tactique.Les groupes armés n'ont plus besoin de conquérir une capitale régionale pour produire un effet stratégique. Il leur suffit parfois d'interrompre une route pendant plusieurs jours, de brûler quelques citernes ou de tendre une embuscade suffisamment meurtrière pour ralentir les mouvements suivants.

Des armées contraintes de défendre leurs propres artères

La géographie accentue encore cette fragilité. Le Mali et le Niger comptent parmi les plus vastes pays d'Afrique de l'Ouest. Leurs forces doivent opérer sur des territoires immenses, souvent faiblement desservis par des routes bitumées. Dans certaines zones, une seule voie praticable relie une base avancée à son centre logistique.Dans ces conditions, l'insurrection ne cherche plus seulement à battre l'armée au combat. Elle tente de lui imposer un rythme impossible à soutenir : escorter chaque camion, surveiller chaque piste, sécuriser chaque pont, déminer chaque tronçon et protéger simultanément les populations civiles.

Dès la fin de 2025, ACLED observait que le rôle de l'Africa Corps russe s'orientait de plus en plus vers la protection des convois de carburant et des grands axes du sud malien. L'organisation estimait toutefois que le partenariat militaire avec Moscou n'avait pas empêché l'expansion des groupes armés ni la contestation de l'autorité étatique dans de vastes zones rurales. L'embuscade d'Anéfis donne une portée supplémentaire à ce constat. Si un convoi comprenant des militaires maliens et des éléments russes peut être attaqué sur un corridor aussi stratégique, c'est que la maîtrise aérienne ponctuelle et la puissance de feu ne suffisent pas à garantir la liberté de circulation.

Le prix humain d'une guerre d'asphyxie

Derrière la bataille des routes se dessine enfin une crise civile. Les barrages, les enlèvements et les attaques contre les transports raréfient les denrées, renchérissent le carburant et isolent des communautés déjà fragilisées.Des chauffeurs, en passant par les commerçants, les agriculteurs, les éleveurs et des humanitaires empruntent souvent les mêmes axes que les militaires. Selon les Nations unies, plus de 24 millions de personnes ont besoin d'une assistance humanitaire dans l'ensemble du Sahel en 2026.

L'organisation souligne que l'expansion des groupes armés provoque des déplacements, contraint des écoles et des centres de santé à fermer et réduit l'accès aux services essentiels. La semaine du 13 au 19 juillet résume cette mécanique d'étranglement. À Téra, seize soldats nigériens ont perdu la vie dans une zone transfrontalière où l'État peine à garantir une présence permanente. Entre Anéfis et Gao, un convoi militaire a dû compter sur des frappes aériennes pour sortir d'une embuscade dont le bilan réel demeure inconnu.Ces épisodes ne prouvent pas que les groupes jihadistes contrôlent toutes les routes du Sahel. Ils montrent en revanche qu'ils disposent encore de la mobilité, du renseignement local et de la capacité de concentration nécessaires pour en interdire temporairement l'usage.

Contrôler une ville ne suffit plus

Les régimes militaires du Mali et du Niger ont fait de la restauration de la souveraineté et de la sécurité la justification centrale de leur pouvoir. Or, la souveraineté ne se mesure pas uniquement au nombre de camps repris ou de localités officiellement administrées. Elle se vérifie aussi dans une capacité plus élémentaire : permettre aux soldats, aux marchandises et aux citoyens de circuler sans que chaque déplacement devienne une opération de guerre.

Au Sahel, les groupes armés semblent l'avoir compris. Ils ne cherchent pas toujours à planter leur drapeau sur les bâtiments publics. Ils frappent les camions qui ravitaillent les garnisons, les pistes qui relient les villes et les détachements chargés de protéger les frontières. La conquête d'un territoire se voit sur une carte. Son asphyxie, elle, commence souvent sur une route vide.

M. M.

Nous analysons les raisons de la domination de l'Espagne, devenue la première nation à remporter simultanément les Coupes du monde masculine et féminine.

A partir du 20 juillet 2026, les utilisateurs de la plateforme SYGMEF doivent désormais passer par une double vérification pour accéder à leur compte.

La Direction Générale des Impôts (DGI) annonce l'entrée en vigueur, ce lundi 20 juillet 2026, d'un nouveau dispositif de sécurité sur la plateforme sygmef.impots.bj, utilisée pour la délivrance des factures électroniques normalisées au Bénin.

Désormais, la connexion ne se limite plus à la saisie d'un identifiant et d'un mot de passe. Après cette première étape, un code de vérification à usage unique (OTP) est envoyé à l'adresse électronique associée au compte de l'utilisateur. L'accès à la plateforme n'est accordé qu'après la saisie de ce code.

Selon la DGI, cette authentification à double facteur vise à mieux protéger les comptes des contribuables contre les tentatives d'intrusion, à préserver l'intégrité des données de facturation et à limiter les risques d'usurpation d'identité.

L'administration fiscale souligne que cette évolution contribuera à renforcer la confiance des usagers dans les services numériques mis à leur disposition.

Pour accompagner cette transition, la DGI invite les contribuables à consulter le guide d'utilisation publié sur son site internet afin de prendre connaissance des modalités d'activation et d'utilisation de cette nouvelle procédure de connexion.
M. M.

La Douane béninoise renforce ses capacités de surveillance avec l'intégration de drones, de gyrocoptères et d'outils de renseignement géospatial.

La Douane béninoise accélère la modernisation de ses moyens d'intervention. L'administration s'appuie désormais sur un ensemble d'équipements technologiques destinés à renforcer la surveillance des frontières et à rendre les opérations de contrôle plus efficaces.

Le nouveau dispositif comprend notamment des drones, des gyrocoptères, des outils de cartographie numérique et des solutions de renseignement géospatial.

En combinant les images aériennes, les données cartographiques et l'analyse des risques, les services douaniers pourront détecter plus rapidement les itinéraires empruntés par les fraudeurs et concentrer leurs opérations sur les zones les plus exposées.

Ces technologies offrent également une meilleure couverture des espaces difficiles d'accès.

Les drones et les gyrocoptères permettent de surveiller de vastes étendues sans mobiliser d'importants effectifs. Au cours d'une récente opération de surveillance aérienne, les drones ont repéré trois motocyclistes transportant des bidons de produits pétroliers dans une palmeraie.

Les outils géospatiaux facilitent le suivi des mouvements suspects et la planification des interventions.

Cette montée en puissance s'inscrit dans la mise en œuvre de l'opération GEOCONTROL, conduite avec l'appui de l'Organisation mondiale des douanes (OMD). Le programme encourage l'utilisation du renseignement géospatial dans les missions de surveillance afin de renforcer la lutte contre les trafics illicites aux frontières.
M. M.

La Police républicaine a rendu publics des avis de recherche visant seize personnes.

La Police républicaine a lancé un appel à la vigilance et à la coopération de la population dans le cadre de recherches en cours.

Les identités des individus recherchés ont été communiquées. Il s'agit de : TIGRI Pascal, SAMBIENI Castro, SAMARY Ousmane, SANHOUEKOUA Bernard, MOUSSA NOMA Rafiou, DASSOUDO Demanmon, ISSA Soumanou, SETONDJI Laurier et OSSENI Yacoubou Moudachirou pour la première liste.

La seconde concerne : BERE YOKOSSI François, ADAMOU Aliou, DARI Nestor Tongabori, YOTTO Alfred, AMADOU Arouna, NOUENI Honoré et BANITE Noufou.

La Police encourage toute personne susceptible de contribuer à leur localisation à transmettre des informations fiables aux services compétents.

Les renseignements peuvent être communiqués par appel téléphonique ou via WhatsApp au 01 91 79 77 77.

Une forte récompense est prévue pour toute information permettant de faire avancer les recherches de manière décisive.
M. M.

Delegates at the 11th Annual Global Conference on Energy Efficiency, organised by the International Energy Agency (IEA). Credit: Umar Manzoor Shah/IPS

By Umar Manzoor Shah
SRINAGAR, India, Jul 20 2026 (IPS)

As geopolitical tensions, rising electricity demand and climate pressures reshape the global energy landscape, more than 600 energy ministers, chief executives, financial leaders and policy experts gathered in Montreal, deliberating upon how to deliver at an unprecedented scale.

The 11th Annual Global Conference on Energy Efficiency, organised by the International Energy Agency (IEA) on July 7, focused on transforming a global commitment into practical action. Delegates sought ways to meet an ambitious international target of doubling the annual rate of energy efficiency improvements by 2030, a goal widely viewed as essential for strengthening energy security while cutting greenhouse gas emissions.

Speaking during the conference, IEA Executive Director Fatih Birol described energy efficiency as the world’s “first fuel”, calling it the fastest, cheapest and cleanest resource available to countries seeking greater resilience amid growing uncertainty.

Birol reminded delegates that the global energy system has experienced only three major disruptions in recent decades. The oil crises of 1973 and 1979 fundamentally reshaped global energy policy. More recently, the supply chain disruptions following Russia’s invasion of Ukraine exposed the vulnerability of international energy markets.

Against that backdrop, he argued, improving efficiency is no longer simply an environmental objective but a matter of national security and economic stability. Growing geopolitical risks around strategic shipping routes, including the Strait of Hormuz, reinforce the urgency of reducing dependence on volatile energy supplies.

“We are in an age of rapid technological change,” Birol said, urging governments and industries to move beyond declarations and begin implementing large-scale solutions.

Throughout the two-day conference, participants repeatedly emphasised that technology alone will not deliver the transformation. Success, they said, depends on closer cooperation between governments, investors and private industry.

One of the conference’s central outcomes was the launch of the Montreal Collaboration Framework, an initiative designed to strengthen coordination between policymakers, financial institutions and businesses. The framework aims to overcome one of the biggest barriers facing energy efficiency projects, fragmented decision-making that often prevents otherwise viable investments from moving forward.

Executives participating in CEO roundtables acknowledged that many companies continue to pursue isolated efficiency upgrades that deliver only modest savings. Such projects frequently fail to attract significant investment because their financial returns appear too limited when evaluated individually.

Industry leaders instead advocated bundling multiple efficiency improvements into larger investment packages.

Rather than replacing a single motor or upgrading one heating system, companies can combine electricity savings, industrial heat recovery, cooling improvements and digital monitoring into integrated projects that generate stronger financial returns and attract institutional financing.

Another recurring theme was the growing importance of data.

Representatives from major industrial technology companies including Schneider Electric and Danfoss argued that many businesses still rely on broad estimates of their energy consumption instead of detailed operational information.

Without precise data, they warned, companies struggle to identify where the greatest efficiency gains can be achieved.

Delegates highlighted artificial intelligence, predictive analytics and digital monitoring systems as increasingly important tools for optimising industrial operations, reducing waste and lowering operating costs.

Representatives from Deutsche Bank argued that traditional investment decisions remain too heavily focused on initial capital expenditure. Instead, investors should assess projects through the lens of total cost of ownership, accounting for decades of lower energy bills, maintenance savings and reduced operational risks.

Such an approach, participants said, makes many efficiency investments substantially more attractive than they initially appear.

The conference also examined one of the energy transition’s newest challenges.

Rapid growth in artificial intelligence and digital services is driving an unprecedented expansion of data centres, creating soaring electricity demand worldwide.

Rather than viewing AI solely as a source of higher consumption, delegates argued that technological innovation can help solve its own energy challenge.

Companies showcased advanced cooling technologies, including liquid cooling and evaporative systems, capable of dramatically reducing the electricity needed to maintain modern data centres.

These innovations, participants said, demonstrate that rising digital demand does not necessarily have to translate into proportionally higher energy consumption.

Beyond technology and finance, speakers repeatedly stressed that energy efficiency must also serve broader social goals.

Yasmin Abraham, representing the Kambo Energy Group, reminded delegates that low-income communities often experience the highest energy costs while having the fewest resources to improve efficiency.

“Communities know the challenge,” she said. “Communities are closest to that challenge but furthest from the resources.”

Governments, she argued, must ensure that efficiency programmes reach vulnerable households rather than benefiting only wealthier consumers and large corporations.

Canada used the conference to announce an expansion of its Canada Greener Homes Affordability Program, which will provide energy efficiency retrofits to approximately 35,000 low- and middle-income households without upfront costs.

Officials described the initiative as an example of how public policy can reduce emissions while improving affordability and living conditions for ordinary families.

Despite widespread optimism, delegates acknowledged that achieving the 2030 efficiency target remains a formidable challenge.

Global energy demand continues to grow as economies expand, industries electrify and artificial intelligence accelerates electricity consumption. Meeting climate commitments while ensuring affordable and reliable energy will require unprecedented coordination across governments, financial institutions and private industry.

Still, the prevailing mood in Montreal remained pragmatic rather than pessimistic.

Participants agreed that the technical solutions largely exist. What has often been missing is coordinated implementation, sufficient investment and political determination.

By the conference’s conclusion, delegates appeared united around a common conviction that energy efficiency should no longer be treated as a secondary climate policy but as the foundation of future energy systems.

“With the launch of the Montreal Collaboration Framework and renewed commitments from governments, industry and financial institutions, the conference sought to transform efficiency from an often overlooked policy objective into the central pillar of global energy security, economic competitiveness and climate action,” Abraham said.

IPS UN Bureau Report

 

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Cinq enfants ont perdu la vie par noyade, samedi 18 juillet 2026, dans l'arrondissement de Kokey, commune de Banikoara.

Partis au pâturage, cinq enfants ont été retrouvés morts dans un point d'eau à Kokey, un arrondissement de Banikoara. Le drame est survenu le samedi 18 juillet 2026.

Quatre des victimes appartenaient à une même famille. Le cinquième enfant est le fils d'un bouvier.

Le chef de l'arrondissement de Kokey, le commissaire de Founougo et le major infirmier de la localité se sont rendus sur les lieux pour le constat. A l'issue des vérifications, la thèse de la noyade a été retenue.

Les dépouilles ont été remises aux familles pour les obsèques.

M. M.

Un dispositif de contrôle de hauteur a été installé à l'échangeur de Godomey afin d'empêcher le passage des véhicules dépassant le gabarit autorisé.

Les véhicules gros porteurs dont la hauteur excède la limite réglementaire de 4,5 mètres ne pourront plus passer sur l'échangeur de Godomey dans la commune d'Abomey-Calavi.

Des portiques de gabarit ont été installés aux deux entrées de l'échangeur depuis dimanche 19 juillet 2026.

Le dispositif est constitué de lattes rouges et blanches suspendues au-dessus de la chaussée, accompagnées de panneaux de signalisation avertissant les conducteurs avant leur engagement sur l'ouvrage.

Cette mesure fait suite à l'accident survenu en avril dernier, lorsqu'un camion gros porteur transportant un chargement de bôites d'alumettes dépassant le gabarit autorisé avait percuté l'échangeur avant de s'embraser.

L'accident avait occasionné d'importants dégâts matériels et perturbé la circulation sur l'échangeur.

M. M.

Les Émirats arabes unis poursuivent le renforcement de leurs préparatifs pour accueillir la Conférence des Nations Unies sur l'eau 2026, en intensifiant leurs efforts diplomatiques et en mobilisant le soutien de la communauté internationale. Cette dynamique s'est illustrée lors de leur participation au Forum politique de haut niveau des Nations Unies, tenu du 7 au 15 juillet 2026, à New York.
Le Forum, consacré notamment à l'évaluation des progrès réalisés dans la mise en œuvre de l'Objectif de développement durable n°6, relatif à l'accès universel à l'eau potable, à l'assainissement et à une gestion durable des ressources en eau d'ici à 2030, a vu une participation active de la délégation émirienne conduite par Abdulla Balalaa, ministre adjoint des Affaires étrangères chargé de l'Énergie et du Développement durable.
À cette occasion, les Émirats arabes unis ont réaffirmé l'importance de renforcer la coopération internationale et d'accélérer la mise en œuvre d'initiatives visant à relever les défis liés à l'eau.

À l'approche de la Conférence des Nations Unies sur l'eau, qui sera organisée en décembre 2026 à Abou Dhabi en partenariat avec la République du Sénégal, les Emirats arabes unis entendent faire de cet événement une plateforme mondiale pour mobiliser des engagements concrets et développer les partenariats internationaux dans le secteur de l'eau.

La délégation émirienne a tenu une série de réunions ministérielles avec des représentants de gouvernements, des Nations Unies, d'institutions financières internationales, du secteur privé et de la société civile afin de renforcer la coordination et de poursuivre les préparatifs de la conférence. Les Émirats ont également organisé un événement officiel de haut niveau au siège des Nations Unies, réunissant les coprésidents des dialogues interactifs de la Conférence ainsi que de hauts responsables et experts internationaux.

Les participants ont souligné la nécessité de passer des engagements à l'action, en mettant l'accent sur les solutions innovantes, l'augmentation des investissements dans les infrastructures hydrauliques, le renforcement des partenariats internationaux et l'implication des jeunes, du secteur privé et de la société civile dans l'élaboration de solutions durables.

Margaret Press a eu l'idée de combiner la technologie ADN et la généalogie pour identifier les victimes de meurtre. Son équipe de bénévoles a depuis résolu plus de 150 affaires.