Diplomacy & Defense Think Tank News

African states and regional organizations have increasingly turned to new forms of African-led security arrangements that differ in mandate, composition, and structure from African Union (AU)–led peace support operations. These ad hoc security initiatives (ASIs) and enterprise security arrangements (ESAs) have provided flexible and rapid responses to complex security threats. However, they are heavily militarized and poorly aligned with evolving frameworks for the protection of civilians (POC).  

This issue brief examines how ASIs and ESAs, while offering speed and adaptability, often lack civilian components, rely on external support, and do not consistently draw on a coherent normative framework for POC. As a result, protection frequently becomes secondary to counterinsurgency objectives, creating logistical weaknesses, alienating local populations, and reinforcing perceptions that protection is transactional or secondary to other interests. The brief highlights emerging practices—such as Rwanda’s deployment in Mozambique and the Multinational Joint Task Force’s Civil-Military Cooperation Cell—that suggest the potential for more protection-conscious approaches, though these remain uneven and underdeveloped.  

The brief concludes that ASIs and ESAs are likely to remain features of Africa’s security landscape, but their effectiveness will remain limited unless they systematically integrate AU and UN POC frameworks. Stronger pre-deployment planning, the inclusion of AU civilian cells in the field, and alignment with broader political strategies are essential to ensure that these mechanisms contribute not only to counterinsurgency but also to the protection of civilians. 

Download

The post The Role of Ad Hoc Security Initiatives and Enterprise Security Arrangements in the Protection of Civilians in Africa appeared first on International Peace Institute.

With UN peacekeepers increasingly deployed in areas experiencing local-level conflicts that do not involve state forces, responding to communal violence has become an acute challenge for missions. Such contexts require peace operations to adopt a dialogue-based approach to the protection of civilians (POC), focused specifically on local political solutions. 

This issue brief examines the engagement of the UN mission in the Central African Republic (MINUSCA) in the town of Batangafo, where communal violence between Christian and Muslim communities has been pervasive. It highlights how MINUSCA’s dialogue-based engagement helped reduce violence and strengthen local peace agreements. It identifies four lessons: 

• Protecting civilians in the context of communal conflict requires political solutions—not just military ones.
• Continuous and proactive dialogue helps to prevent escalation and reinforce peace agreements. 
• Economic incentives can be leveraged to encourage armed groups to commit to peace. 
• Sustainable protection depends on aligning local and national peace processes. 

Download

The post Political Solutions to Political Problems: UN Peacekeeping Operations and Dialogue-Based Protection of Civilians in Communal Conflicts appeared first on International Peace Institute.

UN peacekeeping missions are often criticized for failing to act when civilians are under threat. Yet recent empirical evidence suggests that peacekeepers can and do respond to violence by adjusting where and how they deploy forces in the field. This issue brief examines patterns of subnational deployment across African missions from 2012 to 2022, focusing on whether and how missions with protection of civilians (POC) mandates adjust their military presence in response to attacks on civilians. The findings indicate that peacekeeping missions are more likely to strengthen their presence in areas experiencing recent violence—especially violence perpetrated by non-state armed groups—but also respond to state-led violence, albeit less consistently. This responsiveness highlights the operational flexibility some missions can exercise and challenges the assumption that host-state consent fully constrains the implementation of POC mandates. The brief also underscores the need to assess peacekeepers’ behavior not only in terms of mandate design but also in terms of how missions adapt on the ground. 

The brief concludes with important considerations for peacekeeping stakeholders committed to POC: 

• Missions are often actively protecting civilians, with operational flexibility as a key ingredient.
• Host-state consent can constrain action, but missions can still act decisively; sustaining political consensus on POC is crucial. 
• Mandates and planning frameworks must allow dynamic deployments so missions can adapt to evolving threats. 

Download

The post Being Present Where It Counts: Peacekeeping Responsiveness to Violence against Civilians appeared first on International Peace Institute.

This paper applies the concepts and theories of “policy norms” to the disruptive effects of the second Trump administration on global development cooperation. We argue that recent US actions represent more than a domestic political shift. They signal a tipping point to longstanding norms of the development cooperation system and specifically multilateralism as well as notions of global solidarity. This paper’s objective is to explain how, why and through which political and institutional mechanisms policy norms break down or are reconstituted in global development cooperation. It uses the current moment as a case study of “norm antipreneurship”, potentially even “norm imperialism” illustrating the political and institutional strategies through which policy norms are currently been contested, dismantled or displaced. This paper addresses a set of questions: (i) What are the core mechanisms through which development cooperation norms are formed, contested and fragmented? (ii) How is the second Trump administration seeking to reshape normative regimes in development cooperation? (iii) What research agenda is needed to understand norm change in a multipolar and contested development cooperation landscape?

Andy Sumner is Professor of International Development at King’s College in London and President of the European Association of Development Research and Training Institutes.

This paper applies the concepts and theories of “policy norms” to the disruptive effects of the second Trump administration on global development cooperation. We argue that recent US actions represent more than a domestic political shift. They signal a tipping point to longstanding norms of the development cooperation system and specifically multilateralism as well as notions of global solidarity. This paper’s objective is to explain how, why and through which political and institutional mechanisms policy norms break down or are reconstituted in global development cooperation. It uses the current moment as a case study of “norm antipreneurship”, potentially even “norm imperialism” illustrating the political and institutional strategies through which policy norms are currently been contested, dismantled or displaced. This paper addresses a set of questions: (i) What are the core mechanisms through which development cooperation norms are formed, contested and fragmented? (ii) How is the second Trump administration seeking to reshape normative regimes in development cooperation? (iii) What research agenda is needed to understand norm change in a multipolar and contested development cooperation landscape?

Andy Sumner is Professor of International Development at King’s College in London and President of the European Association of Development Research and Training Institutes.

This paper applies the concepts and theories of “policy norms” to the disruptive effects of the second Trump administration on global development cooperation. We argue that recent US actions represent more than a domestic political shift. They signal a tipping point to longstanding norms of the development cooperation system and specifically multilateralism as well as notions of global solidarity. This paper’s objective is to explain how, why and through which political and institutional mechanisms policy norms break down or are reconstituted in global development cooperation. It uses the current moment as a case study of “norm antipreneurship”, potentially even “norm imperialism” illustrating the political and institutional strategies through which policy norms are currently been contested, dismantled or displaced. This paper addresses a set of questions: (i) What are the core mechanisms through which development cooperation norms are formed, contested and fragmented? (ii) How is the second Trump administration seeking to reshape normative regimes in development cooperation? (iii) What research agenda is needed to understand norm change in a multipolar and contested development cooperation landscape?

Andy Sumner is Professor of International Development at King’s College in London and President of the European Association of Development Research and Training Institutes.

Are climate treaties, like the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) or the Paris Agreement, the only way forward for intergovernmental climate cooperation? By now, there are hundreds of multilateral treaties governing a wide range of environmental issues, including energy, freshwater, oceans, air pollution, biodiversity conservation, hazardous waste, agriculture and fisheries. This policy brief examines whether the 379 multilateral environmental treaties that do not primarily address climate change can nevertheless contribute to advancing climate commitments.
We find that decisions adopted under environmental treaties have increasingly mainstreamed climate considerations since 1990. Today, climate-related decisions account for around 10% of regulatory decisions adopted under environmental treaties across different issue areas. Some treaty regimes are particularly active in addressing climate change, such as those focused on energy, freshwater and habitats, with up to 60% of their decisions addressing climate change. In contrast, treaties regulating agriculture and fisheries demonstrate a notably lower level of engagement in climate mainstreaming.
These findings demonstrate that environmental treaties that do not specifically focus on climate change can still contribute to shaping climate governance, albeit to varying degrees. This policy brief concludes with a set of recommendations for researchers, treaty negotiators, secretariats, governments and climate activists seeking to advance intergovernmental cooperation on climate change through means other than climate treaties.
Key policy messages:
Non-climate-focused treaties can serve as a means for developing climate mitigation and adaptation commitments, notably through decisions adopted by their respective bodies. Yet, there is room for increased climate mainstreaming in those decisions. Various actors can contribute to such mainstreaming:
• Researchers could further investigate why some conferences of the parties (COPs) are more receptive to climate concerns than others and what potential trade-offs are associated with climate mainstreaming in environmental treaties.
• Treaty negotiators can favour cross-cutting mandates that enhance policy coherence across interconnected environmental challenges, enabling a more integrated approach to environmental decision-making. They can also design dynamic collective bodies, able to adopt decisions swiftly when new issues or information arise.
• Governments can appoint climate experts in non-climate COPs and advisory committees and report climate-related aspects of their implementation of non-climate treaties.
• Treaty secretariats can coordinate joint initiatives and promote knowledge exchange across climate and other environmental regimes.
• Climate activists can intensify their engagement with non-climate COPs by participating in consultations, submitting position papers, and collaborating with sympathetic delegates to amplify the climate relevance of treaty decisions.

Annabelle Olivier is a PhD student in Political Science at the University of British Columbia.
Jean-Frédéric Morin is Full Professor at the Political Science Department of Université Laval, Canada

Are climate treaties, like the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) or the Paris Agreement, the only way forward for intergovernmental climate cooperation? By now, there are hundreds of multilateral treaties governing a wide range of environmental issues, including energy, freshwater, oceans, air pollution, biodiversity conservation, hazardous waste, agriculture and fisheries. This policy brief examines whether the 379 multilateral environmental treaties that do not primarily address climate change can nevertheless contribute to advancing climate commitments.
We find that decisions adopted under environmental treaties have increasingly mainstreamed climate considerations since 1990. Today, climate-related decisions account for around 10% of regulatory decisions adopted under environmental treaties across different issue areas. Some treaty regimes are particularly active in addressing climate change, such as those focused on energy, freshwater and habitats, with up to 60% of their decisions addressing climate change. In contrast, treaties regulating agriculture and fisheries demonstrate a notably lower level of engagement in climate mainstreaming.
These findings demonstrate that environmental treaties that do not specifically focus on climate change can still contribute to shaping climate governance, albeit to varying degrees. This policy brief concludes with a set of recommendations for researchers, treaty negotiators, secretariats, governments and climate activists seeking to advance intergovernmental cooperation on climate change through means other than climate treaties.
Key policy messages:
Non-climate-focused treaties can serve as a means for developing climate mitigation and adaptation commitments, notably through decisions adopted by their respective bodies. Yet, there is room for increased climate mainstreaming in those decisions. Various actors can contribute to such mainstreaming:
• Researchers could further investigate why some conferences of the parties (COPs) are more receptive to climate concerns than others and what potential trade-offs are associated with climate mainstreaming in environmental treaties.
• Treaty negotiators can favour cross-cutting mandates that enhance policy coherence across interconnected environmental challenges, enabling a more integrated approach to environmental decision-making. They can also design dynamic collective bodies, able to adopt decisions swiftly when new issues or information arise.
• Governments can appoint climate experts in non-climate COPs and advisory committees and report climate-related aspects of their implementation of non-climate treaties.
• Treaty secretariats can coordinate joint initiatives and promote knowledge exchange across climate and other environmental regimes.
• Climate activists can intensify their engagement with non-climate COPs by participating in consultations, submitting position papers, and collaborating with sympathetic delegates to amplify the climate relevance of treaty decisions.

Annabelle Olivier is a PhD student in Political Science at the University of British Columbia.
Jean-Frédéric Morin is Full Professor at the Political Science Department of Université Laval, Canada

Are climate treaties, like the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) or the Paris Agreement, the only way forward for intergovernmental climate cooperation? By now, there are hundreds of multilateral treaties governing a wide range of environmental issues, including energy, freshwater, oceans, air pollution, biodiversity conservation, hazardous waste, agriculture and fisheries. This policy brief examines whether the 379 multilateral environmental treaties that do not primarily address climate change can nevertheless contribute to advancing climate commitments.
We find that decisions adopted under environmental treaties have increasingly mainstreamed climate considerations since 1990. Today, climate-related decisions account for around 10% of regulatory decisions adopted under environmental treaties across different issue areas. Some treaty regimes are particularly active in addressing climate change, such as those focused on energy, freshwater and habitats, with up to 60% of their decisions addressing climate change. In contrast, treaties regulating agriculture and fisheries demonstrate a notably lower level of engagement in climate mainstreaming.
These findings demonstrate that environmental treaties that do not specifically focus on climate change can still contribute to shaping climate governance, albeit to varying degrees. This policy brief concludes with a set of recommendations for researchers, treaty negotiators, secretariats, governments and climate activists seeking to advance intergovernmental cooperation on climate change through means other than climate treaties.
Key policy messages:
Non-climate-focused treaties can serve as a means for developing climate mitigation and adaptation commitments, notably through decisions adopted by their respective bodies. Yet, there is room for increased climate mainstreaming in those decisions. Various actors can contribute to such mainstreaming:
• Researchers could further investigate why some conferences of the parties (COPs) are more receptive to climate concerns than others and what potential trade-offs are associated with climate mainstreaming in environmental treaties.
• Treaty negotiators can favour cross-cutting mandates that enhance policy coherence across interconnected environmental challenges, enabling a more integrated approach to environmental decision-making. They can also design dynamic collective bodies, able to adopt decisions swiftly when new issues or information arise.
• Governments can appoint climate experts in non-climate COPs and advisory committees and report climate-related aspects of their implementation of non-climate treaties.
• Treaty secretariats can coordinate joint initiatives and promote knowledge exchange across climate and other environmental regimes.
• Climate activists can intensify their engagement with non-climate COPs by participating in consultations, submitting position papers, and collaborating with sympathetic delegates to amplify the climate relevance of treaty decisions.

Annabelle Olivier is a PhD student in Political Science at the University of British Columbia.
Jean-Frédéric Morin is Full Professor at the Political Science Department of Université Laval, Canada

Photos

jQuery(document).ready(function($){$("#isloaderfor-fnomwk").fadeOut(300, function () { $(".pagwrap-fnomwk").fadeIn(300);});});

On September 16th, IPI in partnership with the Asia Society, hosted a reception to open the exhibit of the global WISH TREE project by Yoko Ono.

Since 1996, Yoko Ono has invited people from around the world to write their personal wishes and tie them to a tree branch as WISH TREE.

WISH TREE is an interactive art installation by the artist Yoko Ono where participants write wishes for peace on tags and tie them to a tree’s branches. These wishes become a visual testament to collective hope and continue on in connection with Ono’s IMAGINE PEACE TOWER in Reykjavík, Iceland.

The project invites people to reflect on peace and unity, transforming the tree into a symbol of global aspiration.

Welcoming Remarks:
Zeid Ra’ad Al Hussein, President and CEO, International Peace Institute (IPI)
Debra Eisenman, Executive Vice President & COO, of The Asia Society; Founding Director & Senior Fellow, Asia Society Policy Institute

Opening Remarks:
Katia Mead, Representative of IPI’s Art for Peace Committee; and Director of the US Nominating Committee, Praemium Imperiale

The post Art for Peace: IPI’s Exhibit of the “WISH TREE” by Yoko Ono appeared first on International Peace Institute.

TASR: Nem bukkant fel újabb hepatitis A-fertőzött a parlamentben, a Pozsonyi Regionális Közegészségügyi Hivatal által elrendelt óvintézkedések október 10-ig maradnak érvényben – tájékoztatta a TASR-t Veronika Piatková, a parlamenti hivatal kommunikációs osztályának igazgatója. „Az RÚVZ szeptember 3-án elrendelt intézkedéseit szigorúan betartja a parlament, ezt a szeptember 11-én tartott ellenőrzés is igazolta” – tette hozzá Piatková.

Barbara Stacherl hat am 9. September ihre Dissertation mit dem Titel „‚Spatial Healthcare Access: Measurement, Health-Related Outcomes, and Healthcare Utilization“ mit summa cum laude erfolgreich an der Universität Bielefeld abgeschlossen. Die Dissertation hat Barbara im Rahmen des ...

Klimawandel, soziale Spaltung, psychische Belastung: Viele junge Menschen in Deutschland fühlen sich nicht gesehen. Wer ihre Zukunft sichern will, muss jetzt handeln. , Die Würde des Menschen ist unantastbar – so beginnt unser Grundgesetz. Doch viele junge Menschen in Deutschland zweifeln, ob dieses Versprechen für sie noch gilt. Selten zuvor stand eine Generation in unserem Land vor so vielen gleichzeitigen Krisen: Klimawandel, geopolitische Konflikte, wachsende ...

Bonn, 15. September 2025. Der jährliche Internationale Tag zum Schutz der Ozonschicht am 16. September erinnert an das 1987 unterzeichnete Montrealer Protokoll – ein Abkommen zum Verbot ozonabbauender Stoffe. Es wurde von allen 198 UN-Mitgliedstaaten ratifiziert und zählt zu den wenigen universell gültigen Verträgen. Die Staaten verpflichteten sich, die Produktion und die Nutzung von rund 100 ozonabbauenden Stoffen (ODS) schrittweise einzustellen. Heute gilt die Erholung der Ozonschicht, eines globalen öffentlichen Gutes, als Beweis dafür, dass internationale Solidarität funktionieren kann – und als Erfolgsgeschichte globaler Umweltpolitik.

Derzeit fordern kleine Inselentwicklungsländer zusammen mit Pakistan nachdrücklich die Ausarbeitung eines Nichtverbreitungsvertrags für fossile Energien. Ähnlich wie das Montrealer Protokoll soll er die schrittweise Einstellung der Produktion und des Verbrauchs fossiler Brennstoffe innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens vorschreiben. Viele staatliche und nichtstaatliche Akteure, darunter Städte wie Bonn, unterstützen die Initiative. Auch das Europäische Parlament drängt die Mitgliedstaaten inzwischen, den Vertrag voranzubringen. Trotz wachsender Unterstützung sind beträchtliche Hürden zu überwinden. Dabei stellt sich die Frage, welche Lehren sich aus dem Erfolg des Montrealer Protokolls für den Prozess rund um den Nichtverbreitungsvertrag ziehen lassen. Klar ist: Die schrittweise Abschaffung fossiler Brennstoffe ist weit komplexer als das Verbot von ODS. Außerdem lassen sich nicht alle Erfolgsfaktoren von damals eins zu eins auf den Nichtverbreitungsvertrag übertragen.

Der Blick zurück zeigt: Ohne öffentliches Bewusstsein und breite Akzeptanz wäre der Erfolg des Montrealer Protokolls kaum möglich gewesen. In den 1980er Jahren waren die wissenschaftlichen Beweise für die Auswirkungen ultravioletter Strahlung auf die Menschen noch lückenhaft. Selbst der Zusammenhang zwischen bestimmten Chemikalien und dem Abbau der Ozonschicht war nicht zweifelsfrei belegt. Dennoch war das Abkommen nur zwei Jahre nach der Entdeckung des Ozonlochs über der Antarktis ausgehandelt und ratifiziert. Wissenschaft und Umweltbewegung zogen an einem Strang und brachten das Thema in die Öffentlichkeit. Dabei überwog die Sorge um die menschliche Gesundheit gegenüber den wirtschaftlichen Interessen der Industrie, die ODS produzierte oder nutzte. Sogar Entwicklungsländer, die auf günstige Kühl- und Gefriertechnologien angewiesen waren, schlossen sich an. Die Botschaft war eindeutig: ODS waren gefährlich und mussten verschwinden.

Im Rahmen des Montrealer Protokolls wurde ein multilateraler Fonds eingerichtet, der zu gleichen Teilen von Vertreter*innen aus Entwicklungs- und Industrieländern verwaltet wurde. Sein Zweck war es, Länder bei der schrittweisen Abschaffung von ODS in Kältetechnik oder Kühltechnologien zu unterstützen. Auch übernahm der Fonds die Finanzierung von Forschung und Wissenstransfer im Bereich alternativer Technologien ohne ODS. Da nicht alle Staaten in der Lage waren, gleichzeitig aus der Nutzung auszusteigen, wurden gestaffelte Ausstiegspläne für eine schrittweise Abkopplung entwickelt. Das Protokoll enthielt zudem Flexibilitätsklauseln, die es den Ländern erlaubten, ihre eigenen Ausstiegsverpflichtungen innerhalb festgelegter Fristen umzusetzen.

Auch heute ist das öffentliche Bewusstsein entscheidend für den Nichtverbreitungsvertrag. Die wissenschaftlichen Belege für die gesundheitsschädlichen Folgen der Luftverschmutzung durch fossile Brennstoffe sind zahlreich und eindeutig. Während das 1,5-Grad-Ziel des Pariser Abkommens angesichts politischer Kompromisse und praktischer Hürden oft unrealistisch wirkt, lässt sich die Forderung nach einem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen mit dem Hinweis auf ihre direkten Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit leichter vermitteln. Da das Pariser Abkommen die schrittweise Abschaffung fossiler Brennstoffe nicht ausdrücklich vorsieht, braucht es ein neues globales Abkommen mit genau einem Ziel: der Begrenzung von Produktion und Nutzung fossiler Brennstoffe. Ein solch klarer Fokus kann breite öffentliche Unterstützung mobilisieren und ein Gegengewicht zur starken Lobby der fossilen Industrie schaffen.

Ein stärkeres öffentliches Bewusstsein kann den nötigen Druck auf politische Entscheidungsträger*innen ausüben, sich klar zu Ausstiegsplänen aus fossilen Brennstoffen zu bekennen – einschließlich konkreter kurz- und mittelfristiger Ziele. Nach dem Vorbild des Montrealer Fonds könnte zudem ein neuer Fonds Länder beim Übergang unterstützen und Forschung, Entwicklung sowie Technologietransfer finanzieren. Dadurch ließe sich auch ein umfassendes Verständnis der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen entwickeln, die mit dem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen in den jeweiligen unterschiedlichen Kontexten verbunden sind, und darauf aufbauend gerechte politische Handlungsoptionen aufzeigen.

Für viele mag ein Nichtverbreitungsvertrag im aktuellen politischen Kontext wie eine Utopie erscheinen. Doch das Montrealer Protokoll zeigt eindrucksvoll, dass das soziale Dilemma mit klaren Verpflichtungen erfolgreich angegangen werden kann. Am Anfang jeder großen Idee steht der Glaube an ihre Realisierbarkeit. Schritt für Schritt haben Hunderte von Städten – von Bonn bis Kalkutta, von Kingston bis Paris, von Lima bis Toronto – begonnen, an diese Möglichkeit zu glauben und den Nichtverbreitungsvertrag zu unterstützen. Jetzt ist es an der Zeit, eine Welle breiterer öffentlicher Unterstützung zu mobilisieren und gleichzeitig an den vielen Details des Nichtverbreitungsvertrags zu arbeiten, sozusagen als letzte Chance für eine Abkehr von fossilen Brennstoffen, bevor es zu spät ist.

Bonn, 15. September 2025. Der jährliche Internationale Tag zum Schutz der Ozonschicht am 16. September erinnert an das 1987 unterzeichnete Montrealer Protokoll – ein Abkommen zum Verbot ozonabbauender Stoffe. Es wurde von allen 198 UN-Mitgliedstaaten ratifiziert und zählt zu den wenigen universell gültigen Verträgen. Die Staaten verpflichteten sich, die Produktion und die Nutzung von rund 100 ozonabbauenden Stoffen (ODS) schrittweise einzustellen. Heute gilt die Erholung der Ozonschicht, eines globalen öffentlichen Gutes, als Beweis dafür, dass internationale Solidarität funktionieren kann – und als Erfolgsgeschichte globaler Umweltpolitik.

Derzeit fordern kleine Inselentwicklungsländer zusammen mit Pakistan nachdrücklich die Ausarbeitung eines Nichtverbreitungsvertrags für fossile Energien. Ähnlich wie das Montrealer Protokoll soll er die schrittweise Einstellung der Produktion und des Verbrauchs fossiler Brennstoffe innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens vorschreiben. Viele staatliche und nichtstaatliche Akteure, darunter Städte wie Bonn, unterstützen die Initiative. Auch das Europäische Parlament drängt die Mitgliedstaaten inzwischen, den Vertrag voranzubringen. Trotz wachsender Unterstützung sind beträchtliche Hürden zu überwinden. Dabei stellt sich die Frage, welche Lehren sich aus dem Erfolg des Montrealer Protokolls für den Prozess rund um den Nichtverbreitungsvertrag ziehen lassen. Klar ist: Die schrittweise Abschaffung fossiler Brennstoffe ist weit komplexer als das Verbot von ODS. Außerdem lassen sich nicht alle Erfolgsfaktoren von damals eins zu eins auf den Nichtverbreitungsvertrag übertragen.

Der Blick zurück zeigt: Ohne öffentliches Bewusstsein und breite Akzeptanz wäre der Erfolg des Montrealer Protokolls kaum möglich gewesen. In den 1980er Jahren waren die wissenschaftlichen Beweise für die Auswirkungen ultravioletter Strahlung auf die Menschen noch lückenhaft. Selbst der Zusammenhang zwischen bestimmten Chemikalien und dem Abbau der Ozonschicht war nicht zweifelsfrei belegt. Dennoch war das Abkommen nur zwei Jahre nach der Entdeckung des Ozonlochs über der Antarktis ausgehandelt und ratifiziert. Wissenschaft und Umweltbewegung zogen an einem Strang und brachten das Thema in die Öffentlichkeit. Dabei überwog die Sorge um die menschliche Gesundheit gegenüber den wirtschaftlichen Interessen der Industrie, die ODS produzierte oder nutzte. Sogar Entwicklungsländer, die auf günstige Kühl- und Gefriertechnologien angewiesen waren, schlossen sich an. Die Botschaft war eindeutig: ODS waren gefährlich und mussten verschwinden.

Im Rahmen des Montrealer Protokolls wurde ein multilateraler Fonds eingerichtet, der zu gleichen Teilen von Vertreter*innen aus Entwicklungs- und Industrieländern verwaltet wurde. Sein Zweck war es, Länder bei der schrittweisen Abschaffung von ODS in Kältetechnik oder Kühltechnologien zu unterstützen. Auch übernahm der Fonds die Finanzierung von Forschung und Wissenstransfer im Bereich alternativer Technologien ohne ODS. Da nicht alle Staaten in der Lage waren, gleichzeitig aus der Nutzung auszusteigen, wurden gestaffelte Ausstiegspläne für eine schrittweise Abkopplung entwickelt. Das Protokoll enthielt zudem Flexibilitätsklauseln, die es den Ländern erlaubten, ihre eigenen Ausstiegsverpflichtungen innerhalb festgelegter Fristen umzusetzen.

Auch heute ist das öffentliche Bewusstsein entscheidend für den Nichtverbreitungsvertrag. Die wissenschaftlichen Belege für die gesundheitsschädlichen Folgen der Luftverschmutzung durch fossile Brennstoffe sind zahlreich und eindeutig. Während das 1,5-Grad-Ziel des Pariser Abkommens angesichts politischer Kompromisse und praktischer Hürden oft unrealistisch wirkt, lässt sich die Forderung nach einem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen mit dem Hinweis auf ihre direkten Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit leichter vermitteln. Da das Pariser Abkommen die schrittweise Abschaffung fossiler Brennstoffe nicht ausdrücklich vorsieht, braucht es ein neues globales Abkommen mit genau einem Ziel: der Begrenzung von Produktion und Nutzung fossiler Brennstoffe. Ein solch klarer Fokus kann breite öffentliche Unterstützung mobilisieren und ein Gegengewicht zur starken Lobby der fossilen Industrie schaffen.

Ein stärkeres öffentliches Bewusstsein kann den nötigen Druck auf politische Entscheidungsträger*innen ausüben, sich klar zu Ausstiegsplänen aus fossilen Brennstoffen zu bekennen – einschließlich konkreter kurz- und mittelfristiger Ziele. Nach dem Vorbild des Montrealer Fonds könnte zudem ein neuer Fonds Länder beim Übergang unterstützen und Forschung, Entwicklung sowie Technologietransfer finanzieren. Dadurch ließe sich auch ein umfassendes Verständnis der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen entwickeln, die mit dem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen in den jeweiligen unterschiedlichen Kontexten verbunden sind, und darauf aufbauend gerechte politische Handlungsoptionen aufzeigen.

Für viele mag ein Nichtverbreitungsvertrag im aktuellen politischen Kontext wie eine Utopie erscheinen. Doch das Montrealer Protokoll zeigt eindrucksvoll, dass das soziale Dilemma mit klaren Verpflichtungen erfolgreich angegangen werden kann. Am Anfang jeder großen Idee steht der Glaube an ihre Realisierbarkeit. Schritt für Schritt haben Hunderte von Städten – von Bonn bis Kalkutta, von Kingston bis Paris, von Lima bis Toronto – begonnen, an diese Möglichkeit zu glauben und den Nichtverbreitungsvertrag zu unterstützen. Jetzt ist es an der Zeit, eine Welle breiterer öffentlicher Unterstützung zu mobilisieren und gleichzeitig an den vielen Details des Nichtverbreitungsvertrags zu arbeiten, sozusagen als letzte Chance für eine Abkehr von fossilen Brennstoffen, bevor es zu spät ist.

Bonn, 15. September 2025. Der jährliche Internationale Tag zum Schutz der Ozonschicht am 16. September erinnert an das 1987 unterzeichnete Montrealer Protokoll – ein Abkommen zum Verbot ozonabbauender Stoffe. Es wurde von allen 198 UN-Mitgliedstaaten ratifiziert und zählt zu den wenigen universell gültigen Verträgen. Die Staaten verpflichteten sich, die Produktion und die Nutzung von rund 100 ozonabbauenden Stoffen (ODS) schrittweise einzustellen. Heute gilt die Erholung der Ozonschicht, eines globalen öffentlichen Gutes, als Beweis dafür, dass internationale Solidarität funktionieren kann – und als Erfolgsgeschichte globaler Umweltpolitik.

Derzeit fordern kleine Inselentwicklungsländer zusammen mit Pakistan nachdrücklich die Ausarbeitung eines Nichtverbreitungsvertrags für fossile Energien. Ähnlich wie das Montrealer Protokoll soll er die schrittweise Einstellung der Produktion und des Verbrauchs fossiler Brennstoffe innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens vorschreiben. Viele staatliche und nichtstaatliche Akteure, darunter Städte wie Bonn, unterstützen die Initiative. Auch das Europäische Parlament drängt die Mitgliedstaaten inzwischen, den Vertrag voranzubringen. Trotz wachsender Unterstützung sind beträchtliche Hürden zu überwinden. Dabei stellt sich die Frage, welche Lehren sich aus dem Erfolg des Montrealer Protokolls für den Prozess rund um den Nichtverbreitungsvertrag ziehen lassen. Klar ist: Die schrittweise Abschaffung fossiler Brennstoffe ist weit komplexer als das Verbot von ODS. Außerdem lassen sich nicht alle Erfolgsfaktoren von damals eins zu eins auf den Nichtverbreitungsvertrag übertragen.

Der Blick zurück zeigt: Ohne öffentliches Bewusstsein und breite Akzeptanz wäre der Erfolg des Montrealer Protokolls kaum möglich gewesen. In den 1980er Jahren waren die wissenschaftlichen Beweise für die Auswirkungen ultravioletter Strahlung auf die Menschen noch lückenhaft. Selbst der Zusammenhang zwischen bestimmten Chemikalien und dem Abbau der Ozonschicht war nicht zweifelsfrei belegt. Dennoch war das Abkommen nur zwei Jahre nach der Entdeckung des Ozonlochs über der Antarktis ausgehandelt und ratifiziert. Wissenschaft und Umweltbewegung zogen an einem Strang und brachten das Thema in die Öffentlichkeit. Dabei überwog die Sorge um die menschliche Gesundheit gegenüber den wirtschaftlichen Interessen der Industrie, die ODS produzierte oder nutzte. Sogar Entwicklungsländer, die auf günstige Kühl- und Gefriertechnologien angewiesen waren, schlossen sich an. Die Botschaft war eindeutig: ODS waren gefährlich und mussten verschwinden.

Im Rahmen des Montrealer Protokolls wurde ein multilateraler Fonds eingerichtet, der zu gleichen Teilen von Vertreter*innen aus Entwicklungs- und Industrieländern verwaltet wurde. Sein Zweck war es, Länder bei der schrittweisen Abschaffung von ODS in Kältetechnik oder Kühltechnologien zu unterstützen. Auch übernahm der Fonds die Finanzierung von Forschung und Wissenstransfer im Bereich alternativer Technologien ohne ODS. Da nicht alle Staaten in der Lage waren, gleichzeitig aus der Nutzung auszusteigen, wurden gestaffelte Ausstiegspläne für eine schrittweise Abkopplung entwickelt. Das Protokoll enthielt zudem Flexibilitätsklauseln, die es den Ländern erlaubten, ihre eigenen Ausstiegsverpflichtungen innerhalb festgelegter Fristen umzusetzen.

Auch heute ist das öffentliche Bewusstsein entscheidend für den Nichtverbreitungsvertrag. Die wissenschaftlichen Belege für die gesundheitsschädlichen Folgen der Luftverschmutzung durch fossile Brennstoffe sind zahlreich und eindeutig. Während das 1,5-Grad-Ziel des Pariser Abkommens angesichts politischer Kompromisse und praktischer Hürden oft unrealistisch wirkt, lässt sich die Forderung nach einem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen mit dem Hinweis auf ihre direkten Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit leichter vermitteln. Da das Pariser Abkommen die schrittweise Abschaffung fossiler Brennstoffe nicht ausdrücklich vorsieht, braucht es ein neues globales Abkommen mit genau einem Ziel: der Begrenzung von Produktion und Nutzung fossiler Brennstoffe. Ein solch klarer Fokus kann breite öffentliche Unterstützung mobilisieren und ein Gegengewicht zur starken Lobby der fossilen Industrie schaffen.

Ein stärkeres öffentliches Bewusstsein kann den nötigen Druck auf politische Entscheidungsträger*innen ausüben, sich klar zu Ausstiegsplänen aus fossilen Brennstoffen zu bekennen – einschließlich konkreter kurz- und mittelfristiger Ziele. Nach dem Vorbild des Montrealer Fonds könnte zudem ein neuer Fonds Länder beim Übergang unterstützen und Forschung, Entwicklung sowie Technologietransfer finanzieren. Dadurch ließe sich auch ein umfassendes Verständnis der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen entwickeln, die mit dem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen in den jeweiligen unterschiedlichen Kontexten verbunden sind, und darauf aufbauend gerechte politische Handlungsoptionen aufzeigen.

Für viele mag ein Nichtverbreitungsvertrag im aktuellen politischen Kontext wie eine Utopie erscheinen. Doch das Montrealer Protokoll zeigt eindrucksvoll, dass das soziale Dilemma mit klaren Verpflichtungen erfolgreich angegangen werden kann. Am Anfang jeder großen Idee steht der Glaube an ihre Realisierbarkeit. Schritt für Schritt haben Hunderte von Städten – von Bonn bis Kalkutta, von Kingston bis Paris, von Lima bis Toronto – begonnen, an diese Möglichkeit zu glauben und den Nichtverbreitungsvertrag zu unterstützen. Jetzt ist es an der Zeit, eine Welle breiterer öffentlicher Unterstützung zu mobilisieren und gleichzeitig an den vielen Details des Nichtverbreitungsvertrags zu arbeiten, sozusagen als letzte Chance für eine Abkehr von fossilen Brennstoffen, bevor es zu spät ist.

Public works programmes (PWPs) are pervasively used to tackle poverty and unemployment, and to build infrastructure and skills in low- and middle-income countries. While their impacts on poverty, food security and labour outcomes have been widely documented, there is little research focusing on the role of PWPs in supporting household climate resilience in the global context of a deepening climate crisis. To fill this gap, we propose a conceptual framework that links the different components of PWPs – wages, infrastructure, and skills development – to household capacity to cope with, and adapt to, climate-related shocks. We use this framework to guide our review of empirical experimental and quasi-experimental evidence on the multiple short-term and long-term effects of PWPs on resilience to weather shocks, such as floods, droughts and cyclones. Such evidence mostly draws from a few programmes in India, Ethiopia and Malawi. Overall, we find that, through the wage component, PWPs can be effective in enhancing household resilience through increasing savings and productive investments. However, these benefits usually only materialize in the case of regular, long-term programmes, as opposed to ad-hoc/temporal PWPs. PWPs’ infrastructure component can play a crucial role in supporting households’ long-term capacity to adapt to shocks, especially in the case of “climate-smart” infrastructure, with positive externalities beyond direct programme beneficiaries to communities. There is a key evidence gap investigating the effects of PWPs through the infrastructure component on both beneficiaries and other community members, as well as on the role of on-the-job training and its capacity to strengthen resilience in combination with the infrastructure component. Evidence from different socioeconomic contexts is also scarce. Another key gap relates to the identification of the main mechanisms through which these relationships operate. Filling these gaps will support policy makers taking decisions about when to implement PWPs (especially in comparison with other social protection interventions), and how to design them to tackle vulnerability to climate change.

Public works programmes (PWPs) are pervasively used to tackle poverty and unemployment, and to build infrastructure and skills in low- and middle-income countries. While their impacts on poverty, food security and labour outcomes have been widely documented, there is little research focusing on the role of PWPs in supporting household climate resilience in the global context of a deepening climate crisis. To fill this gap, we propose a conceptual framework that links the different components of PWPs – wages, infrastructure, and skills development – to household capacity to cope with, and adapt to, climate-related shocks. We use this framework to guide our review of empirical experimental and quasi-experimental evidence on the multiple short-term and long-term effects of PWPs on resilience to weather shocks, such as floods, droughts and cyclones. Such evidence mostly draws from a few programmes in India, Ethiopia and Malawi. Overall, we find that, through the wage component, PWPs can be effective in enhancing household resilience through increasing savings and productive investments. However, these benefits usually only materialize in the case of regular, long-term programmes, as opposed to ad-hoc/temporal PWPs. PWPs’ infrastructure component can play a crucial role in supporting households’ long-term capacity to adapt to shocks, especially in the case of “climate-smart” infrastructure, with positive externalities beyond direct programme beneficiaries to communities. There is a key evidence gap investigating the effects of PWPs through the infrastructure component on both beneficiaries and other community members, as well as on the role of on-the-job training and its capacity to strengthen resilience in combination with the infrastructure component. Evidence from different socioeconomic contexts is also scarce. Another key gap relates to the identification of the main mechanisms through which these relationships operate. Filling these gaps will support policy makers taking decisions about when to implement PWPs (especially in comparison with other social protection interventions), and how to design them to tackle vulnerability to climate change.

Public works programmes (PWPs) are pervasively used to tackle poverty and unemployment, and to build infrastructure and skills in low- and middle-income countries. While their impacts on poverty, food security and labour outcomes have been widely documented, there is little research focusing on the role of PWPs in supporting household climate resilience in the global context of a deepening climate crisis. To fill this gap, we propose a conceptual framework that links the different components of PWPs – wages, infrastructure, and skills development – to household capacity to cope with, and adapt to, climate-related shocks. We use this framework to guide our review of empirical experimental and quasi-experimental evidence on the multiple short-term and long-term effects of PWPs on resilience to weather shocks, such as floods, droughts and cyclones. Such evidence mostly draws from a few programmes in India, Ethiopia and Malawi. Overall, we find that, through the wage component, PWPs can be effective in enhancing household resilience through increasing savings and productive investments. However, these benefits usually only materialize in the case of regular, long-term programmes, as opposed to ad-hoc/temporal PWPs. PWPs’ infrastructure component can play a crucial role in supporting households’ long-term capacity to adapt to shocks, especially in the case of “climate-smart” infrastructure, with positive externalities beyond direct programme beneficiaries to communities. There is a key evidence gap investigating the effects of PWPs through the infrastructure component on both beneficiaries and other community members, as well as on the role of on-the-job training and its capacity to strengthen resilience in combination with the infrastructure component. Evidence from different socioeconomic contexts is also scarce. Another key gap relates to the identification of the main mechanisms through which these relationships operate. Filling these gaps will support policy makers taking decisions about when to implement PWPs (especially in comparison with other social protection interventions), and how to design them to tackle vulnerability to climate change.

Humanitarian aid is increasingly guided by strategic interests rather than humanitarian needs. Europe’s humanitarian commitments are under strain as geopolitics reshapes international solidarity. Rising nationalism, debt pressures and great-power rivalry have pushed European governments to prioritise strategic interests over humanitarian needs. European politicians are increasingly justifying aid disbursements to their public through the lens of national security and strategic influence.
• Authoritarian regimes weaponise these geopolitical trends to stoke distrust in the international community. They often label humanitarian actors as foreign agents, while state propaganda delegitimises international assistance as self-motivated and hypocritical, reframes aid as interference to justify crackdowns on the humanitarian space.
• That is why the way European donors talk about humanitarian aid matters as much as how they provide it. My experimental research in Turkey shows that transparent communication about the realpolitik behind humanitarian aid may help counter authoritarian propaganda in highly polarised middle-income countries with widespread anti-Western attitudes. My findings indicate that when donors openly acknowledge strategic motivations, propaganda messaging
may lose its effectiveness among conservative, nationalist and Eurosceptic constituencies in recipient countries, whose attitudes are often hard to shift. Transparent communication may reduce conspiracism among this group, increase their trust in Europe and their support for international trade, while their support for the incumbent government may decline. Winning over these constituencies would be critical to democracy protection initiatives, as they often lend normative and systemic support to autocrats.
• However, donors must strike a careful balance and adopt a dual approach. While strategic messaging can persuade Eurosceptics, it may also alienate pro-EU, cosmopolitan citizens who value unconditional solidarity. They may grow disillusioned with European donors if humanitarian aid appears too self-interested or transactional. Donors should communicate strategic interests with transparency but still remain anchored in humanitarian values.
• Further research is needed to fully explore the implications of geopolitical shifts in aid, especially in middle-income autocracies with widespread anti-Western attitudes. In particular, more research is required to fully calibrate transparent messaging and mitigate negative unintended consequences.