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Les diasporas des Balkans vont-elles faire basculer la présidentielle américaine, particulièrement indécise ? Ce ne sont sûrement pas les plus importantes, mais leur concentration dans plusieurs États-clés pourrait se révéler cruciale pour Donald Trump ou Kamala Harris. Tour d'horizon.

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Der Schönausteg über die Aare in Bern ist in der Nacht auf Freitag erfolgreich demontiert worden. Nun wird der sanierungsbedürftige Steg zerlegt und in einem Spezialwerk repariert, wie die Stadt Bern am Freitag mitteilte.

By Farhana Haque Rahman
NEW YORK, Nov 1 2024 (IPS)

Standing high on the vertiginous edge of the future and looking down into a volcanic seething of approaching doom, it is a totally understandable desire to want to close your eyes, walk away and turn on the sports channel. If you have one.

Farhana Haque Rahman

Put the air-con on too. Last year was the hottest on human record, and the planetary average for 2024 is on course to rise even further.

Floods, heatwaves, wildfires, droughts and storms are already displacing millions of people across the world, and that is with average temperatures around 1.3 degrees centigrade above pre-industrial levels. Scientists estimate we are on a path to at least double that increase by 2100 although the Paris Agreement ‘goal’ is to stick within 1.5 degrees. The world’s annual emissions of greenhouse gases, CO2 and methane, have not even peaked yet.

But aren’t our global leaders and their vast complex of enablers – the financiers, corporates etc – holding their year-end climate crisis huddle to tackle all this? Yes, Azerbaijan’s hosting of COP29 in November means for the second year running a petro-state will be in charge of proceedings. Did you mention something about feeling alienated?

COP28 agreed vaguely last year on the need for the world to “transition away” from fossil fuels, the source of the great majority of emissions. COP29 has the main task of hardening up commitments, and agreeing on how richer countries will provide the trillions of dollars needed to help the “global south” tackle the crisis.

This new “global climate finance goal” is to come into play after 2025 and is supposed to replace the annual $100bn target set years ago that the developed world is already behind on.

Pre-COP discussions held in Bonn recently were a fraught affair. Much of the western world is already grappling with its own record high debt levels. Arguments broke out over how to define “climate finance”. The definition of “up-to-date” was also on the agenda.

Geo-politics are kicking in too. How was it, European delegates asked, that China with its space exploration program and massively expensive military development (as well as being the world’s largest emitter) is still able to cling to its ‘developing’ country status that allows it to benefit from the UN pot rather than contribute? Why don’t the fantastically rich Gulf states also contribute?

Quibbling over (admittedly meaningful) definitions does seem the contemporary equivalent of fiddling while Rome burns, a metaphor recalled by UN Secretary-General António Guterres on the eve of COP29.

“We’re playing with fire, but there can be no more playing for time. We’re out of time,” he said, commenting on research released by the UN Environmental Programme (UNEP) warning that the world is on course for a “catastrophic” temperature rise of more than 3C above pre-industrial levels. The world’s ability to remain within the target of 1.5C of global warming “will be gone within a few years” without rapid action, the UNEP stated.

“We are teetering on a planetary tight rope,” said Guterres. Is anyone watching?

The numbers are extreme but exist in plain sight – the world needs collectively to slash emissions by 42 per cent by 2030 and by 57 per cent by 2035 from 2019 levels, to keep within the 1.5C threshold, according to UNEP. Instead this year they will hit a new high, although the International Energy Agency’s latest annual review does predict an “imminent” peaking, possibly next year.

Although it can feel we are running hard just to slip even further down that burning precipice, the tectonic plates of energy trends are shifting however. The International Energy Agency pronounces encouragingly we are entering the ‘age of electricity’, driven by a surge in solar power.

Electricity generated from solar power alone is seen quadrupling between 2023 and 2030. Solar may overtake nuclear, hydro and wind by 2026, overtake gas in 2031 and then coal by 2033. Clean electricity is seen pushing coal power down by a third by 2035.

The direction of travel is clear, but it has come far too late and the pace is still far too slow. The good news is that plummeting costs of solar power – in part thanks to China – are enabling the global south to move much more rapidly towards clean energy and shun the siren calls of the corporate dinosaurs of fossil fuels.

But even before COP29 participants settle into their Baku conference seats on November 11, the knife-edge month will begin with that elephant in the ante-chamber – the US presidential election.

A victory for Donald Trump could lead (again) to US withdrawal from international climate action. Analysis by Carbon Brief researchers shows a return of Trump could lead to an additional four billion tonnes of US emissions by 2030 compared with Joe Biden’s existing plans. That’s equal to combined annual emissions of the EU and Japan.

That sense of deep malaise and alienation many of us feel about our planet’s existential crisis, exacerbated by horrendous conflict in the Middle East and Ukraine, seems to be shared by many US voters about their lot in life. Polls show a record share of three quarters of registered voters believe the next generation won’t be better off.

How can we change the messaging? Trump has channelled deep-seated anger and frustration towards his own blinkered and narcissistic ends. The purveyors of ‘hope’ have perpetuated decades of time lost. Can we accept – defiantly not passively – that this is going to be an epic struggle of many long hard battles? They may already be lost but we can recognize the glory in not giving up.

Farhana Haque Rahman is Senior Vice President of IPS Inter Press Service and Executive Director IPS Noram; she served as the elected Director General of IPS from 2015-2019. A journalist and communications expert, she is a former senior official of the United Nations Food and Agriculture Organization and the International Fund for Agricultural Development.

IPS UN Bureau

 

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Viktorija Golubic erreicht erstmals seit Juni 2022 die Halbfinals eines WTA-Turniers. In Jiujiang besiegt schlägt sie die Holländerin Arantxa Rus nach einem nervenaufreibenden Match mit 7:5, 4:6, 7:6.

Credit: United Nations
 
The UN, which was established to foster global peace and stability, has now become a paralyzed institution that inadvertently contributes to raging conflicts because it is constrained by an archaic structure that no longer meets the dramatically changed world order.

By Alon Ben-Meir
NEW YORK, Nov 1 2024 (IPS)

The United Nations, established in 1945 at the end of World War II, has sadly virtually outlived its usefulness as it commemorated its 79th anniversary due to its failure to reform itself and adjust to the new world order following the collapse of the Soviet Union, which is significantly different from when the UN was established.

The UN’s mission, which is to promote peace and stability, has failed time and again, as many of the current violent conflicts, especially the Ukraine War and the Israeli-Palestinian conflict, glaringly demonstrate.

As Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy aptly put it when he asked during his address to the Security Council in 2022: “Where is the security that the Security Council needs to guarantee? … Where is the peace?”

Over the years, scholars and think tanks have offered reformist ideas to make the UN more adaptable and responsive to the changing world order. They have failed primarily because of how the UN was structured and the opposition of the five permanent members of the United Nations Security Council (UNSC) – the US, Russia, China, Britain, and France – to any significant reforms that could diminish their power.

Offering any comprehensive reforms to the UN is certainly beyond the scope of this column. However, there are some limited reforms that the UNSC can take, without a fundamental change in its structure, to enhance its effectiveness in maintaining global peace.

Before that, it is essential to point out some of the UN’s shortcomings to put into context the limited reforms that can be taken.

The UN Security Council’s structure
The UN Security Council’s structure, particularly the veto power held by its five permanent members, often leads to inaction. This power allows any one of these countries to block resolutions, even if there is broad international support. This has resulted in deadlocks on critical issues such as the Syrian Civil War, the Ukraine War, and the Israeli-Palestinian conflict.

The killings of civilians and the destruction of cities and towns, particularly by Israel and Russia, are devastating and continue unabated even through the UN and its humanitarian agencies. The International Criminal Court and UN human rights experts have repeatedly called on the Security Council to act. In these cases, the US and Russia’s adversarial relations prevented them from reaching solutions to mitigate these conflicts.

The composition of the Security Council does not reflect current global dynamics, leading to questions about its legitimacy and effectiveness. Calls for reform have been persistent but largely unaddressed due to the reluctance of current permanent members to alter a system that benefits them.

Only one-quarter of the global population is represented by the Security Council. Blocks of countries, including Muslim states, African nations, South American countries, and India, with over 1.3 billion people, are not represented in the SC.

Peacekeeping Constraints
The UN peacekeeping missions are often criticized for their limited mandates and resources. Peacekeepers are usually deployed in areas where there is no peace to keep, like Cyprus, Kosovo, and Western Sahara. They are generally not adequately equipped or have the authority to engage in violent operations.

This limitation is starkly evident in regions plagued by terrorism and violent extremism, including the Sahel region in Africa, the Democratic Republic of Congo, and the Central African Republic, where peacekeepers struggle to stabilize situations without adequate support from powerful nations. In addition, there is often a disconnect between UN mandates and local realities, which complicates peacekeeping efforts.

Peacekeepers may not be adequately trained or prepared to handle complex regional dynamics, leading to ineffective interventions.

Lack of Enforcement Mechanisms
The UN often lacks effective enforcement mechanisms for its resolutions. While the Security Council can theoretically impose sanctions or authorize military action, veto power and political considerations frequently prevent decisive actions. This allows countries that are committing crimes against humanity or engaged in war crimes to escape any punitive measures with impunity, even when imposed by the UNSC.

National Interests Over Global Peace
The interests of powerful member states often precede collective global security objectives. The major arms-exporting nations are also permanent members of the Security Council, creating conflicts of interest that undermine efforts to resolve disputes where these nations have strategic interests.

This is highly evident in the Israel-Hamas war and Russia-Ukraine wars, where the US, in particular, is providing massive military support. In this context, geopolitical rivalries among major powers hinder consensus on critical issues. For example, China and Russia often align against Western countries on various international matters, leading to a stalemate in effectively addressing conflicts.

Bureaucratic Inefficiencies
Slow bureaucratic processes and mismanagement frequently hamper the UN’s operations. These inefficiencies can delay critical humanitarian aid and other interventions necessary for maintaining peace. Addressing these issues would require substantial reforms, particularly within the Security Council, alongside a commitment from member states to prioritize global peace over national interests.

Reforms that Can Enhance Effectiveness of UN Operations
Given, however, the insurmountable difficulties in undertaking comprehensive reforms of the UN, it is still possible to reform the UNSC to enhance its effectiveness in maintaining global peace, which involves addressing several key issues. Here are several doable reforms that could rectify some of the problems.

Reform proposals include limiting the use of vetoes, particularly in cases involving mass atrocities or violations of international law. This could include requiring a supermajority for vetoes to be effective or mandating discussions in the General Assembly following a veto.

Regional Representation
Ensuring geographic balance and representation of diverse cultures and civilizations is crucial. This could involve creating regional seats that rotate among countries within a region, thereby enhancing representation without significantly increasing the number of permanent seats.

Strengthening the Role of the General Assembly
Enhancing the General Assembly’s role in peace and security matters could counterbalance Security Council paralysis. Initiatives like the “Uniting for Peace” resolution allow the General Assembly to act when the Security Council is deadlocked. Given the differing national interests and geopolitical considerations, consensus-building can still be achieved without necessarily compromising national interests.

Non-amendment Reforms
Reinterpreting existing UN Charter provisions may allow for more flexible responses to global crises without formal amendments. Such reforms could empower other UN bodies to act when the Security Council cannot.

Balancing Power Dynamics
Expanding membership while managing veto power requires careful negotiation to ensure new members do not exacerbate gridlock. There is also concern about maintaining the council’s effectiveness with an increased number of members.

Expansion of Membership
Increasing permanent and non-permanent members is a widely discussed reform. This expansion could include adding new permanent members without veto power, such as countries from underrepresented regions like Africa, Latin America, and Asia. The G4 nations (Brazil, Germany, India, and Japan) and African countries have been prominent candidates for permanent seats.

Although there is broad agreement on the need to reform the UNSC, achieving that involves piloting multifaceted geopolitical landscapes and balancing various national interests. That said, incremental changes, especially those not requiring formal amendments to the UN charter, may offer a feasible path forward.

If the UNSC does not adopt some of these reforms, the UN will virtually outlive its usefulness, especially in the area of conflict resolution, where the daily horrific death and destruction around the world attests to its dismal failures.

Dr. Alon Ben-Meir is a retired professor of international relations, most recently at the Center for Global Affairs at New York University (NYU). He taught courses on international negotiation and Middle Eastern studies.

IPS UN Bureau

 

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Malgré la crise diplomatique entre le Niger et le Bénin avec pour corollaire la fermeture de la frontière nigérienne, les cargaisons de pétrole nigérien continuent d'être expédiées via la plateforme pétrolière de Sèmè-Kpodji. Ces exportations, maintenues, soulignent le rôle déterminant de la Chine dans la médiation de cette crise complexe.

L'exportation de pétrole via le pipeline entre Agadem (Niger) et Sèmè-Kpodji (Bénin) semblait compromise avec le coup d'Etat du général Tiani en 2023. Niamey, accusant Porto-Novo d'abriter « des bases françaises », a maintenu ses frontières fermées. Porto-Novo conditionne le démarrage de l'exportation du pétrole à la réouverture des frontières nigériennes gardées fermées malgré la levée des sanctions de la Communauté Economique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).

Ce blocus affecte non seulement l'économie nigérienne, qui perd chaque jour près de 1,8 million de dollars, mais aussi celle du Bénin. La phase d'exploitation devait générer plus de 300 milliards de F CFA pour le Bénin en termes de transit et recettes fiscales et 500 emplois permanents (300 au Niger et 2OO au Bénin). Plus grave, un investissement direct de 4,5 milliards de dollars US (2500 milliards FCFA environ) est englué dans un imbroglio diplomatique.

Consciente des enjeux économiques et géopolitiques, la Chine a rapidement entrepris une médiation pour apaiser les tensions. Pékin a envoyé des émissaires auprès des autorités béninoises et nigériennes pour ouvrir un dialogue et s'assurer que les termes du contrat tripartite, signé en 2019, soient respectés.

« Le gouvernement chinois entend bien jouer un rôle de bons offices, de médiateur, dans le respect total des pays régionaux pour trouver une solution politique à cette crise nigérienne », a martelé l'Ambassadeur de Chine au Niger, son Excellence Jing Feng, en septembre 2023 à l'issue d'une rencontre avec le Premier ministre nigérien de transition Mahamane Lamine Zeine.

Une délégation de China National Petroleum Corporation (CNPC), la société chinoise en charge de la construction et de l'exploitation du pipeline d'export Bénin-Niger, est reçue à Cotonou le 15 mai 2024 par le Chef de l'Etat béninois Patrice Talon. A l'issue de la réunion, le Bénin autorise « ponctuellement et provisoirement », le tout premier navire à charger le brut nigérien sur la plate-forme de Sèmè. Un comité inter-États Bénin-Niger, chargé de dissiper les difficultés et les incompréhensions, est mis sur pied. Le premier navire chargé de pétrole brut nigérien quitte les eaux béninoises le 19 mai 2024 avec à son bord, un million de barils. Mais l'autorisation ne suffit pas pour lancer l'exploitation normale de la plateforme.

Une stratégie de négociation prolongée…

Le 30 mai 2024, en mission de bons offices, son Excellence PENG Jingtao, Ambassadeur de la Chine près le Bénin, se porte auprès du président Patrice Talon. En intervenant comme médiateur, Pékin renforce son image de puissance pacificatrice et consolide les intérêts des pays parties au projet de pipeline dont le Niger, le Bénin. Mais les vannes seront à nouveau fermées suite à l'arrestation le 5 juin de cinq Nigériens qui se sont introduits sur le terminal pétrolier béninois de Sèmè-Kpodji sans décliner leur identité. Malgré l'intensification de la crise, des cargaisons de pétrole continuent d'être acheminées.

Un deuxième navire chargé d'environ 1 million de barils de brut nigérien quitte les eaux béninoises le 20 août 2024. En septembre, un troisième tanker, le Samsara, a également pu exporter 150 000 tonnes de pétrole brut. Un quatrième chargement de pétrole brut nigérien a quitté le terminal pétrolier de Sèmè le 16 octobre 2024 avec une cargaison de 155.000 m³ de pétrole brut en direction de Singapour. Le navire ‘'Pertamina Halmahera'' quittera la station terminale de Sèmè le 22 octobre 2024 en direction de la Malaisie avec 130.000 tonnes de pétrole brut.

Pour un symbole de normalisation…

La poursuite des exportations de pétrole nigérien en dépit de la fermeture des frontières souligne l'importance du rôle de la Chine dans le maintien de ce projet stratégique. Grâce à des négociations continues et une approche pragmatique, Pékin permet aux deux pays de tirer parti des ressources pétrolières, malgré un contexte politique tendu.
Cependant, pour une production pétrolière attendue à 110.000 barils dont 90.000 barils sont destinés à l'exportation et un acheminement continu vers le port de Sèmè, le pipeline stratégique Niger-Bénin semble réduit à des expéditions sporadiques. Toute chose qui fragilise les perspectives économiques.

L'avenir du pipeline d'export reste tributaire de la qualité des relations diplomatiques entre le Niger et le Bénin. L'enjeu pour les trois acteurs — le Niger, le Bénin, et la Chine — est de parvenir à stabiliser cette relation pour éviter des pertes financières colossales et garantir la rentabilité de leurs investissements respectifs. Si les chargements actuels marquent un progrès, la normalisation des relations reste cruciale pour garantir une exploitation durable de cette infrastructure pétrolière majeure.

Marc MENSAH

[1]

[1] NB : Cet article est publié dans le cadre du Prix Sino-Béninois du Journaliste, un concours organisé par le réseau Médias de la Coopération Sino-Béninoise en collaboration avec l'Ambassade de la République Populaire de Chine près le Bénin.

Credit: UN Photo/Manuel Elías

By Thalif Deen
UNITED NATIONS, Nov 1 2024 (IPS)

The United Nations continues to be virtually paralyzed – and remains politically impotent amidst two raging conflicts—as Russia and Israel keep defying the world body.

The killings of civilians and the destruction of cities, particularly by Israel, are devastating and continue despite repeated warnings from the UN, its humanitarian agencies, the International Criminal Court (ICC), UN human right experts and the Security Council.

Which prompts the question: has the UN outlived its usefulness –even as it commemorated its 79th anniversary on the annual UN Day on October 24?

The United Nations, which has failed to help resolve some of the world’s ongoing and longstanding civil wars and military conflicts—including Palestine, Afghanistan, Yemen, Western Sahara, Myanmar, Syria, and most recently, Ukraine—was challenged by Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy during his address to the Security Council last April.

And he rightly asked: “Where is the peace that the United Nations was created to guarantee? And where is the security that the Security Council was supposed to guarantee?

The repeated US calls for a ceasefire by Israel have fallen on deaf ears—even as violations of the UN Charter continue with accusations of war crimes and genocide in Gaza since October 7 last year.

Speaking on condition of anonymity, an Asian diplomat, was right on target, when he told IPS the countries that violate the UN charter and commit war crimes are “rogue nations” and should be driven out of the world body.

But that will never happen with a Security Council empowered with vetoes.

Sarah Leah Whitson, Executive Director, Democracy for the Arab World Now (DAWN) told IPS the UN Security Council has served as the principal obstacle to global peace and security, hindering rather than helping efforts to end conflicts around the world.

Both the United States and Russia have used their veto power to ensure the wars they support, whether Russia’s conflicts in Ukraine and Syria, or the US supported wars in Gaza, Lebanon and Yemen, continue.

Without ending the veto power of these two global powers that are fomenting the worst conflicts in the world, the UN will continue to be a toothless and discredited institution, Whitson declared.

Dr Ramzy Baroud, a journalist and Editor of The Palestine Chronicle, told IPS the question of whether the United Nations has outlived its usefulness or not, depends on how we choose to comprehend the initial formation and the original purpose of the organization.

“If we believe, and many rightly do, that the UN was formed to protect the interests of those who emerged victorious following the devastation of WWII, then, largely it has succeeded in its mission.”

Indeed, the UN, especially its executive branch, the Security Council, has mainly reflected the balances of global power, which, until recently, was mostly titled in favor of the US and its western allies, he said.

Though this is somewhat changing, he pointed out, the US continues to prove that it is still capable of being a major obstacle before allowing the institution to serve even a nominal role in imposing international and humanitarian laws on guilty parties, the likes of Israel.

“However, if we subscribe to the misconception that the UN existed as a global guarantor of peace through the generation and implementation of international laws, then there is no question it has miserably failed”, he declared.

Responding to a question at a press briefing early October, UN Spokesperson Stephane Dujarric said: “Well, when people talk about the failures of the UN, my question back to you is, which UN are you speaking about?”

“Are you speaking about the inability of the Security Council to come together on critical issues? Are you speaking about Member States not respecting and not implementing resolutions? Are you speaking about Member States not upholding the rulings of the International Court of Justice, which every Member State has signed up to?”

And are you speaking about the Secretary-General feeling that you think he’s not doing enough or his humanitarians are not doing enough? So, I think those types of questions are extremely valid, but I think one has to examine which part of the organization you’re speaking about,” said Dujarric.

On the margins of the BRICS Summit in Kazan on October 24, Secretary-General Antonio Guterres met with Vladimir Putin, President of the Russian Federation and reiterated his position that the Russian invasion of Ukraine was “in violation of the United Nations Charter and international law.”

But Russia’s response went unannounced—even as violations continue.

Responding to a question at a press conference in Colombia on October 29, Guterres said: “We need peace among ourselves. That is the reason I’ve been asking, in line with the Charter, in line with international law, and in line with the General Assembly resolutions.”

“That is why we have been asking for an immediate ceasefire in Gaza, releasing all hostages and massive humanitarian aid to Gaza. That is why we have been asking for peace in Lebanon and peace that respects Lebanese sovereignty and Lebanese territorial integrity and paves the way for a political solution”.

“That is why we have been asking for peace in Sudan, where an enormous tragedy exists,” Guterres said.

Perhaps these are appeals that will continue to remain unanswered.

Elaborating further, Dr Baroud told IPS what is particularly exasperating is that despite its obvious failures, the UN continues to carry on as if it served any other purpose aside from mirroring the existing imbalances of power around the world, and as a publicity platform for the US, Israel and others, who violate international law with complete impunity.

The UN was formed following the atrocities of WWII. Now, it stands completely useless in its inability to stop similar atrocities in Gaza, the West Bank and Lebanon. There is no moral, let alone rational justification of why the UN in its current form should continue to exist, he argued.

Now that the Global South is finally rising with its own political, economic and legal initiatives, it is time for these new bodies to either offer a complete alternative to the UN or push for serious and irreversible reforms at the currently ineffectual organization, said Dr. Baroud, a Non-resident Senior Research Fellow at the Center for Islam and Global Affairs (CIGA). www.ramzybaroud.net

In an oped piece for IPS Dr. Alon Ben-Meir, a retired professor of international relations, most recently at the Center for Global Affairs at New York University (NYU), pointed out that the UN Security Council’s structure, particularly the veto power held by its five permanent members, often leads to inaction.

This power allows any one of these countries to block resolutions, even if there is broad international support. This has resulted in deadlocks on critical issues such as the Syrian Civil War, the Ukraine War, and the Israeli-Palestinian conflict, he said.

“The killings of civilians and the destruction of cities and towns, particularly by Israel and Russia, are devastating and continue unabated even through the UN and its humanitarian agencies.”

The International Criminal Court and UN human rights experts have repeatedly called on the Security Council to act. In these cases, the US and Russia’s adversarial relations prevented them from reaching solutions to mitigate these conflicts, he pointed out.

Although there is broad agreement on the need to reform the UNSC, achieving that involves piloting multifaceted geopolitical landscapes and balancing various national interests.

That said, incremental changes, especially those not requiring formal amendments to the UN charter, may offer a feasible path forward, said Dr Ben-Meir, who has taught courses on international negotiation and Middle Eastern studies.

“If the UNSC does not adopt some of these reforms, the UN will virtually outlive its usefulness, especially in the area of conflict resolution, where the daily horrific death and destruction around the world attests to its dismal failures,” he declared.

Meanwhile, the UN’s declining role in geo-politics, however, has been compensated for, by its increasingly robust performance as a massive humanitarian relief organization.

These efforts are led by multiple UN agencies such as the World Food Program (WFP), the World Health Organization (WHO), the UN children’s fund UNICEF, the Office of the UN High Commissioner for Refugees (UNHCR) , the UN Population Fund (UNFPA), the Food and Agriculture Organization (FAO), the International Organization for Migration (IOM) and the UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA), among others.

These agencies, which have saved millions of lives, continue to provide food, medical care and shelter, to those trapped in war-ravaged countries, mostly in Asia, Africa and the Middle East, while following closely in the footsteps of international relief organizations, including Doctors Without Borders, Save the Children, international Committee of the Red Cross (ICRC), CARE International, Action Against Hunger, World Vision and Relief Without Borders, among others.

IPS UN Bureau Report

 

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Es sind Angebote auf dem Immo-Markt, die für Aufsehen sorgen. Die Genossenschaft Wohnstadt verkauft Eigentum – aber nur für einen gewissen Zeitraum.

Jean Gontrand HOUNSOUNOU (68 ans), ex Chef session Photo à La Nation n'est plus. Il a rendu l'âme, dans la nuit de mardi 29 à mercredi 30 octobre 2024, au CNHU-HKM de Cotonou, des suites d'une maladie. L'éminent photojournaliste fut président de l'Association nationale des reporters d'images du Bénin (ANARIB).
M. Jean Gontrand HOUNSOUNOU, après son admission à la retraite, a continué à former de jeunes confrères pour la profession. Il fut aussi promoteur de bar restaurant.
Paix à son âme !

Endlose Wälder, eindrückliche Felswände, unberührte Natur und traumhafte Flusslandschaften: Es lohnt sich, sich von der Magie des Juras überraschen zu lassen. Das sind die schönsten Orte und Landschaften dort.

Les HUG proposent des dépistages gratuits pour les hommes durant le mois de novembre. Interview d’un expert.

Nach dem Remis gegen Lugano werden die Stimmen, die eine Entlassung von GC-Trainer Marco Schällibaum fordern, zumindest nicht lauter. Der nächste Härtetest steht aber bereits an.

A selection of the week's best photos from across the African continent and beyond.

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Die Teuerung in der Schweiz ist im Oktober zurückgegangen. Mit einer Jahresteuerung von 0,6 Prozent liegt sie nun auf dem tiefsten Stand seit Juni 2021, wie das Bundesamt für Statistik am Freitag bekannt gab.

Jeune franco-congolaise, Marie-Anne Essebo est engagée dans l'art contemporain africain. Ses recherches sont aussi orientées vers l'art contemporain au féminin. A travers cette interview, elle partage son parcours, ses ambitions, ses projets dans le domaine de l'art contemporain ainsi que les moments forts de l'édition 2024 de la foire AKAA (Also Known as African) en France.

Marie-Anne Essebo, présentez-vous à nos lecteurs.

Je m'appelle Marie-Anne Essebo, je suis franco-congolaise et j'ai 25 ans. Actuellement, je travaille en freelance pour la foire AKAA (Also Known as African), une foire dédiée à l'art contemporain africain qui se déroule chaque année en France. Mon parcours a débuté par un double cursus en ingénierie des sciences de l'information et de la communication, ce qui m'a permis d'acquérir des compétences précieuses en gestion de projets et en communication.

En raison de mes origines et de ma passion pour l'art, il est primordial pour moi de promouvoir la création artistique sur le continent africain et de mettre en lumière son importance sur la scène mondiale. Mon engagement dans l'art contemporain découle de mes valeurs personnelles et de mon désir d'approfondir ma compréhension de ce domaine. Je suis particulièrement fascinée par les dynamiques qui existent entre l'art africain en Europe et en Afrique, et je m'efforce de contribuer à une meilleure valorisation de ces œuvres.

Parallèlement à mon travail avec AKAA, je développe plusieurs projets artistiques, dont un projet majeur qui vise à créer ma propre structure pour soutenir les artistes émergents. Je suis convaincue que l'art peut être un puissant vecteur de changement social et culturel, et je souhaite jouer un rôle actif dans cette transformation.

Parlez-nous de votre parcours

À l'origine, mon parcours scolaire ne me destinait pas directement au monde de l'art cependant ayant une grand-mère artiste peintre, ma curiosité a toujours été éveillée à ce sujet. J'ai suivi un double cursus en ingénierie des sciences de l'information et de la communication à la Faculté des Lettres de Besançon, où j'ai rédigé mon mémoire sur la thématique suivante : Les professionnels des musées face aux nouveaux dispositifs numériques. Cette recherche m'a permis de m'interroger sur les enjeux de l'art à l'ère du numérique.

À la fin de mes études, j'ai travaillé dans la branche BtoB d'Amélie Maison d'Art, une maison de collection, où j'accompagnais des clients tels que des architectes et des designers d'intérieur. Cette expérience a renforcé mon désir de poursuivre une carrière dans ce domaine. C'est alors que le besoin de me reconnecter avec mes racines et de mieux comprendre l'art africain dans son ensemble est devenu primordial. Après des recherches, j'ai pris la décision de quitter mon emploi et ma vie en France pour vivre au Sénégal, afin de plonger au cœur de l'art contemporain africain. Pour moi, il était essentiel de dépasser les frontières françaises pour saisir pleinement les dimensions sociales, économiques, politiques, et culturelles de cet art.

J'ai eu l'opportunité de réaliser une mission chez OH Gallery, une galerie renommée à Dakar fondée et dirigée par Océane Harati. Grâce à elle, j'ai découvert un marché de l'art contemporain encore peu visible sur la scène mondiale. Par la suite, j'ai participé à Art Basel, où j'ai eu le privilège de représenter le célèbre artiste sénégalais Viyé Diba, dont l'histoire et les valeurs m'ont profondément marquée, toujours sous la direction d'OH Gallery.

Au fil de ces rencontres et de mes études, j'ai pris conscience des grandes disparités entre l'art contemporain en Afrique et celui présenté en Europe. Cela m'a motivée à lancer un projet en faveur des artistes africains émergents, un projet en cours de développement, mais qui reste pour l'instant confidentiel.

À terme, j'ai pour ambition de retourner en Afrique pour travailler dans des pays comme le Ghana, l'Afrique du Sud, le Gabon ou encore le Bénin, qui me fascinent par leur riche patrimoine artistique et culturel. Enfin, mon intérêt pour l'art contemporain africain m'a naturellement menée vers AKAA. Cette foire, en réunissant des galeries du monde entier, me permet de découvrir de nouveaux artistes émergents et de mieux comprendre les différentes esthétiques qui composent ce paysage artistique.

Comment êtes-vous devenue spécialiste de l'art contemporain au féminin ? Qu'est-ce qui vous a poussé à vous concentrer sur cet aspect spécifique de l'art contemporain ?

Je ne me considère pas encore comme une experte de l'art contemporain au féminin, mais mes recherches me dirigent progressivement vers cette thématique. Mon intérêt principal demeure l'art contemporain africain dans son ensemble. Les distinctions entre les marchés africain et européen sont frappantes : en Afrique, l'art contemporain est en pleine effervescence, soutenu par une nouvelle génération d'artistes émergents qui, à travers leur culture, leur histoire et leur parcours, redéfinissent les codes du marché. En revanche, en Europe, les contextes et les perspectives sont différents, ce qui m'amène à examiner plus en profondeur les échanges artistiques entre ces deux continents. C'est cette dimension globale de l'art africain qui me fascine avant tout.

Cependant, cette approche m'ouvre également à un autre sujet d'intérêt : les femmes artistes. Bien que le milieu artistique soit encore largement dominé par les hommes, nous avons assisté ces dernières années à l'émergence significative d'artistes féminines sur la scène de l'art contemporain africain. Il est captivant d'observer comment leurs créations et leur vision contribuent à transformer ce paysage en pleine évolution.

Un véritable changement s'opère dans les thèmes explorés par ces artistes, reflétant l'évolution du contexte sociopolitique et des tendances artistiques. Elles continuent d'aborder des sujets cruciaux tels que l'identité, le colonialisme, la culture, la mémoire, la race et le genre, mais le font de manière qui traduit les complexités et les défis contemporains. Leur travail combine des approches traditionnelles et innovantes, offrant ainsi un panorama artistique riche et diversifié.

Quels ont été vos moments forts lors de cette édition AKAA ?

Cette édition de la foire AKAA a été particulièrement marquante, car pour la première fois, 28 femmes artistes africaines ont été présentes, parmi plus d'une centaine d'artistes au total. Bien que ce chiffre puisse sembler modeste, il représente un tournant significatif dans l'histoire de l'événement. C'est une étape importante qui montre l'engagement croissant envers la représentation des femmes dans le monde de l'art contemporain africain. Nous espérons pouvoir augmenter ce nombre dans les prochaines éditions, car il est essentiel de continuer à promouvoir et à valoriser les voix féminines dans notre secteur. Ce moment fort a été non seulement une célébration de l'art, mais aussi un symbole d'un changement en cours dans la reconnaissance des talents féminins.

Comment voyez-vous l'évolution de l'art africain contemporain, en particulier pour les artistes femmes ? Quels défis et opportunités percevez-vous ?

Les femmes artistes africaines ont toujours été présentes, mais elles n'ont longtemps ni bénéficié de reconnaissance ni pu vivre de leur art. Dans le passé, exercer une activité artistique était souvent mal perçu pour une femme, car ce domaine était largement dominé par les hommes. Cependant, avec l'évolution des mentalités, les femmes revendiquent aujourd'hui leur place et leur identité artistique avec assurance, et se positionnent de plus en plus sur un pied d'égalité. Les notions de genre dans l'art contemporain deviennent alors plus fluides, et les femmes se font entendre, prenant un espace qu'elles n'avaient pas auparavant, même si certaines formes de discrimination persistent encore. Beaucoup d'artistes s'engagent ainsi pour une plus grande égalité et une réelle ouverture d'esprit dans le milieu.

Ce parcours n'est pas nouveau : des études révèlent même que les premières artistes, celles des fresques paléolithiques, étaient en majorité des femmes, identifiées par les empreintes de main qu'elles ont laissées. Ce détail, bien que lointain, illustre la continuité de la présence féminine dans l'art et souligne l'importance de leur contribution, aujourd'hui plus que jamais.

Actuellement, l'art africain et afro descendant suscite un intérêt grandissant dans le monde de l'art. En 2022, Elana Brundyn, spécialiste reconnue de l'art africain, a souligné cet engouement particulier, dans un contexte où le marché post-pandémique a vu des ventes remarquables dans des collections de renom. Bien que le début de l'année 2023 ait été marqué par une certaine prudence en raison de l'instabilité économique et géopolitique, les œuvres d'exception continuent de susciter un intérêt solide, notamment pour les pièces de qualité.

Pour les années à venir, je m'attends à ce que cette dynamique continue. Des événements comme la foire AKAA en France et l'Investec Cape Town Art Fair en Afrique du Sud montrent combien le marché de l'art africain est en plein essor et se connecte de plus en plus au monde de l'art international. Ces évolutions offrent des perspectives stimulantes pour les artistes africains, en particulier ceux basés sur le continent, leur permettant de se faire connaître au-delà de leurs frontières. Cet engouement ouvre également de belles opportunités pour les femmes artistes, qui peuvent ainsi se faire une place sur la scène internationale et contribuer activement à enrichir l'art contemporain de leurs voix uniques.

Pouvez-vous nous parler des projets sur lesquels vous travaillez actuellement ? Avez-vous des collaborations ou expositions prévues.

Je travaille actuellement sur un projet encore en phase confidentielle, mais je peux partager que son ambition est de créer une plateforme permettant aux artistes africains de se raconter pleinement — leurs histoires, leurs perspectives, leurs identités uniques. L'objectif est de les accompagner dans le développement de leur art contemporain, de le porter sur la scène internationale, et de faire en sorte que le marché africain trouve la place qui lui revient en Europe.

Quel message aimeriez-vous transmettre aux jeunes femmes africaines qui aspirent à une carrière dans le domaine de l'art contemporain ?

Mon message serait de croire en la force de leur voix et de leur vision. Nous vivons une époque de transformation où les identités multiples et les parcours variés trouvent leur place dans le monde de l'art contemporain. En tant que femme afro descendante, je suis fière de constater que de plus en plus d'artistes féminines embrassent ce métier, enrichissant la scène culturelle de leurs perspectives uniques et authentiques.

L'art est un espace où l'on peut se reconnecter à ses origines, explorer et exprimer pleinement qui l'on est. Mon souhait pour les jeunes femmes africaines est qu'elles osent s'affirmer, qu'elles n'aient pas peur de revendiquer leur identité et de contribuer activement à une scène artistique en pleine évolution. Chacune d'elles a une place précieuse dans cette aventure et, ensemble, nous pouvons bâtir un milieu artistique où chaque voix, chaque histoire est entendue et valorisé.

Propos recueillis par Akpédjé Ayosso

L'Espagne a enregistré des inondations dévastatrices dans la nuit du mardi 29 au mercredi 30 octobre 2024. Plus de 150 personnes sont décédées dans cette tragédie. Mais il n'y aucun ressortissants béninois parmi les victimes.

Des dégâts et pertes en vie humaines en Espagne après des inondations. Les eaux ont emporté des ponts, des véhicules, des maisons etc. Le dernier bilan fait état de 158 morts. « Nous avons déjà 155 morts dans la région de Valence, deux en Castille-La Manche et un autre en Andalousie, soit un total de 158 personnes », a déclaré le ministre de la Politique territoriale, Ángel Víctor Torres. Il ajoute qu'il y a ‘'des dizaines et des dizaines de disparus''. Selon les météorologistes, l'équivalent d'une année de pluie est tombé en l'espace de huit heures dans la région de Valence. Cette région est désormais en alerte rouge. Il a annoncé la mobilisation de l'armée pour apporter de l'aide à la population dans la région de Valence.
Selon les informations, il n'y a pas de victimes parmi les ressortissants béninois vivant dans les zones sinistrées.

Le Directeur Général par intérim de la Société de Radio et Télévision du Bénin ( ex ORTB), Freddy KOUDAHOUA a échangé le jeudi 31 Octobre 2024 avec ses collaborateurs. L'objectif de cette rencontre était de faire le point de l'évolution de certains dossiers de la société trois mois après sa prise de fonction.

On se souvient que le 20 septembre 2024, le Directeur Général avait déjà rencontré le personnel et a promis de le revoir pour la suite à donner à plusieurs préoccupations.
On retient de la rencontre du jeudi dernier, que le Directeur Général a pu soumettre plusieurs sujets à l'arbitrage et à la validation du Conseil d'Administration du 25 octobre, afin de sécuriser les droits des travailleurs et d'obtenir pour eux de meilleures conditions de travail. Plusieurs doléances ont reçu l'approbation du Conseil d'Administration, ce qui a été accueilli avec grande satisfaction par le personnel.
D'autres dossiers seront arbitrés dans les prochaines semaines, a fait savoir Freddy KOUDAHOUA.

Dans sa démarche, il faut retenir que l'actuel Directeur Général par intérim est attaché au respect des normes et des procédures, au traitement des sujets dans le fond et non des solutions de contournement des problèmes. Et cela nécessite le temps de l'analyse avant toute action. Il l'a expliqué au personnel et notamment au syndicat qu'il remercie et félicite pour son message de responsabilisation et d'exhortation au travail avec qui, il souhaiterait véritablement collaborer.
A cœur ouvert, Freddy KOUDAHOUA a clarifié les malentendus et a appelé à l'instauration d'un climat de confiance pour relever les défis de la société. Il a aussi annoncé qu'en 2025, la Société va véritablement se mettre en route grâce au Plan de Travail Annuel en cours d'élaboration.

La Rédaction

Sans langue de bois,

Ein Hangrutsch auf einem Deponiegelände in Glarus Nord führte am Donnerstagabend zu erheblichen Schäden. Der Linthkanal und der Seeweg wurden verschüttet, Personen kamen nicht zu Schaden. Die Behörden überwachen die Situation weiterhin.